Няколко големи компании в европейския сектор на семената настояха пред Европейската комисия да позволи патентни закони и интелектуална собственост в селското и градинското стопанство. Разработчиците на семена смятат, че трябва да могат да претендират собственост върху растения и зеленчуци, които са разработили.
Класическото развъждане на растения, като например кръстосването, не попада под европейското патентно право, реши окончателно през май Европейското патентно ведомство (ЕПО) в Мюнхен след продължителна правна неяснота относно патентоването на биологичен растителен материал.
Европейският парламент отдавна се противопоставя на това и окончателно решение се очаква тази есен. През септември Европейският парламент прие резолюция срещу предоставянето на патенти върху растения, защото се опасяваше, че една или повече мултинационални компании ще получат монопол в развъждането на растения. Това би могло да доведе до повишаване на цените на храните.
През 2015 г. ЕПО предостави два патента, за вариант на пипер и на броколи. След намеса от Брюксел агенцията реши през 2017 г. да не издава повече патенти. Съществува опасение, че юридическото фиксиране на "собственически права" върху генетично модифициран "естествен" материал в крайна сметка може да окаже негативно влияние върху малките и средни фермери.
Права на интелектуална собственост (ИС) включват патенти, авторски права и търговски марки и са предназначени да позволят на компаниите да защитават своите изобретения и творения, за да могат да се конкурират по-добре в света.
Патентните заявки, признати преди юли 2017 г., остават валидни. Заявки, подадени преди 1 юли, все още могат да бъдат признати. Преди година според Патентното ведомство имаше още 250 заявления (плюс 19 възражения), но не е ясно дали всички са били подадени преди лятото на 2017 г. Заявки, подадени след 1 юли 2017 г., се отхвърлят от Патентното ведомство.
Европейската комисия подкрепя значението на тези права и заявява, че ЕС трябва да защитава по-добре правата на интелектуална собственост. Разработчиците на семена и растения от Euroseeds твърдят, че ефективното селско развъждане е от съществено значение за подобряване на устойчивите продукти в селското и градинското стопанство. Те добавиха, че европейският Зелен пакт и стратегиите „От фермата до трапезата“ „няма да постигнат целите си без селско развъждане“.