Според Европейската сметна палата (ЕСП) политиката на ЕС в областта на земеделието не може да гарантира, че земеделските производители използват водата по устойчив начин. В много случаи земеделците получават освобождавания за помпане на подпочвени води.
Освен това с политиката в земеделието се стимулира по-скоро увеличено, отколкото по-ефективно използване на водата, посочва Сметната палата в изследване за използването на вода в селското стопанство.
Докладът на Сметната палата е насочен главно към използването на вода в земеделието. Техните констатации, изводи и препоръки могат да играят роля в новите политики на ЕС, не само в земеделието, но и в областта на здравеопазването или биоразнообразието.
Земеделците са големи потребители на сладка вода: една четвърт от цялото извличане на вода в ЕС се случва в земеделието. Земеделските дейности влияят както на качеството (напр. замърсяване с торове или пестициди), така и на количеството на водата.
„Водата е ограничен ресурс и бъдещето на земеделието в голяма степен зависи от това колко ефективно и устойчиво земеделците я използват“, каза Жоеле Елвинжер от Европейската сметна палата. „До момента обаче политиката на ЕС не е помогнала достатъчно за ограничаване на въздействието на земеделието върху водните запаси.“
Според доклада на ЕСП държавите от ЕС твърде често и в твърде голяма степен освобождават земеделието от ограничения по отношение на напояването, дори в региони със стрес от недостиг на вода. В същото време националните власти почти не предприемат мерки срещу незаконното използване на вода, заключават одиторите. Държавите от ЕС са длъжни да прилагат принципа „замърсителят плаща“, дори когато земеделието замърсява канали с вода, която след това трябва да бъде пречистена.
Много правителства в ЕС все още не начисляват пълните разходи за водни услуги в земеделието, както се прави в други сектори. Одиторите отбелязват, че често земеделците не се таксуват и за реалното количество вода, което използват.