В американския селскостопански сектор с известно напрежение се очаква изборът на избрания за президент Джо Байдън за министър на USDA. Байдън вече е издигнал кандидати за няколко важни министерства; очаква се скоро да обяви и този за USDA. Байдън ще встъпи в длъжност на 20 януари.
Американското министерство на земеделието се смята за влиятелно и обширно, отчасти заради раздаваните хранителни пакети на милиони американци през хранителните банки. Съдържанието на тези пакети се купува, финансира и разпределя от USDA.
Програмата за хранене се обновява на всеки пет години и е важен източник на приходи за селското стопанство в САЩ. Освен това USDA е едно от по-големите министерства, тъй като под неговата юрисдикция са и всички парк рейнджъри, горски служители и управляващи терените на американските паркове и природни резервати.
През последните седмици в американските селскостопански списания циркулираха няколко имена на потенциални кандидати за министри, но екипът на Байдън вече е свел търсенето до двама основни претенденти: бившата сенаторка Хайди Хейткамп (демократ от Северна Каролина) и конгресменката Марсия Фъддж (демократ от Охайо).
Миналата седмица списанието Politico посочи Хейткамп (65 г.) като “водещ избор” на Байдън. Тя има подкрепата, сред други, на Том Вилсак - бивш директор на млечната индустрия по време на управлението на Обама. Вилсак сега се счита за най-важния неофициален съветник на Байдън по въпросите на селските райони и земеделието. Самият Вилсак също се споменава за поста, но демократите са против него поради факта, че е бял, мъж и сравнително обикновен.
Бившата сенаторка Хейткамп е била дълго време член на Сенатската комисия по земеделие и се счита за традиционен демократ: всички в селското стопанство в САЩ я познават. Тя е известна като политически консервативна и понякога се противопоставя на партийната линия на демократите.
Например, тя е била за спорното прокарване на нефтопровод през природни зони в Аляска и е била против закони за ограничаване на носенето на оръжие. Очаква се назначаването ѝ да не предизвика проблеми при изслушванията в Сената.
Нейният противник е конгресменката Марсия Фъддж (68 г.), която има силната подкрепа на Конгресната черна кауза. Фъддж е бивша председателка на тази лобистка група на чернокожи политици в САЩ. Поддръжниците казват, че тя би поставила нов акцент върху ролята на USDA в градските райони, а не само в селските.
Марсия Фъддж има подкрепата на десетки антикризисни организации, синдикати и леви активисти. Тя се възприема като един от кандидатите, които биха засилили призива на Байдън за „повече жени, повече чернокожи, повече модерни“ в неговия екип на министри, като вицепрезидентката Камала Харис.
Кандидатурата на Фъддж срещу Хейткамп е също знак за сегашното идеологическо напрежение в рамките на демократите: обикновен буржоазен, социалдемократичен курс срещу ляво-прогресивен, модерен.
В селскостопанските кръгове в САЩ тези две кандидатки се възприемат като олицетворение на бъдещата политика на USDA: традиционният селскостопански Среден Запад срещу градските източно- и западнокрайни региони, фермерът срещу потребителя, производителят срещу агробизнеса, традиционното срещу био.
Освен това до момента светът на храните и земеделието в САЩ е предимно доминиран от богати бели мъже. Амбициозна чернокожа жена като министър на земеделието би била пробив в САЩ....