Руският президент Владимир Путин уволни своя бивш съветник за Украйна. Владислав Сурков беше човекът в руското правителство, отговарящ за отношенията с Украйна.
Обявлението в Москва последва предишното съобщение на украинския президент Зеленски, че Киев е изтеглил двама прокурори от международния екип JIT, разследващ атаката срещу полет MH17.
Миналата седмица Кремъл вече обяви, че Дмитрий Козак ще поеме ролята на Сурков. Според източници Сурков е реагирал яростно на това. Москва и Киев отдавна преговарят относно ситуацията в източния регион Донбас и за подобряване на отношенията си.
През 2014 г. Сурков е водил преговори с проруските бунтовници в Източна Украйна относно доставката на ракетния комплекс БУК, с който беше свален малайзийският пътнически самолет MH17. Тези бунтовници наричали Сурков „нашият човек в Кремъл“.
Миналата година, когато Съвместната следствена група (JIT) обяви имената на четирима заподозрени за атентата, Холандската прокуратура пусна и прихванат телефонен разговор. В него Сурков координира с тогавашния лидер на бунтовниците Александър Бородай военна помощ за бунтовниците. Русия винаги е отричала правомощията и разследванията на JIT, вероятно защото Москва тогава не беше поканена от Нидерландия да участва в екипа.
Новият избран миналата година украински президент Зеленски направи възстановяването на отношенията с Русия ключов приоритет в политиката си. Още от разпадането на Съветския съюз двете държави имат напрегнати и обтегнати отношения, включително поради транзита на руски газ през Украйна към Западна Европа. Към това се прибави и голямото недоволство на Москва от растящите в Украйна гласове за присъединяване към Европейския съюз и НАТО. Европейски политици открито агитираха за това.
Руската военна подкрепа за бунтовниците в източна Украйна и анексирането на Крим бяха най-скорошните дъна. За да подобри отношенията, президент Зеленски участва в размяна на затворници с Русия, сред които беше и един от заподозрените за атаката срещу MH17.
Действието на Зеленски с изтеглянето на украинските изследователи от екипа JIT се възприема от мнозина като ново сближаване на Украйна към Русия. Критиците казват, че Зеленски очевидно предпочита добри отношения с Москва, вместо да се стреми към по-тесни връзки със Западна Европа.
След три седмици в Нидерландия започва процесът срещу четирима заподозрени за свалянето на MH17: трима руснаци и един украинец. Те ще бъдат обвинени от холандската прокуратура в редица престъпления, включително убийство. При катастрофата на полета от Амстердам до Куала Лумпур загинаха почти всички около 300 пътници, сред които близо двеста нидерландци.