В селското стопанство в Нова Зеландия недостигът на работна ръка вследствие на пандемията от коронавирус става все по-голям; фермерите са загрижени за предстоящата жътва. Причината не е високият брой заразени, а строгите правила за влизане и карантинните изисквания за пристигащите чуждестранни работници.
Националната фермерска асоциация наскоро предупреди за значителен недостиг на персонал, което застрашава отглеждането на полски култури и може да доведе до недостиг на фуражи за добитък. Например, вече се нарушава производството на силаж поради липса на външни работници, докато започва период на суша.
Въпреки че новозеландското правителство през септември одобри пристигането на няколкостотин специализирани работници и машинисти от Обединеното кралство и Ирландия, в крайна сметка пристигнаха само 58. Основната причина е липсата на места в специалните карантинни съоръжения. Хотели в Нова Зеландия са изцяло освободени за настаняване на пристигащите чуждестранни посетители.
Обичайно по това време на годината стотици работници получават договори за прибиране на реколтата след жътвата на зърно, но това може да се превърне в тесен участък, ако не се предприемат действия. Нова Зеландия е особено строга по отношение на допускането на непознати чужденци, с оглед на разпространението на коронавируса. До момента страната е отчела общо само 1635 случая.
Националната организация на градинарите казва, че перспективите за предстоящата реколта са многообещаващи, но набирането на сезонни работници е голям проблем. „Оценяваме, че въпреки значителното увеличение на броя на работещите новозеландци, все още ще имаме недостиг от около 10 000 души“, каза председателят на асоциацията Бари О’Нийл.
Той призова правителството на Нова Зеландия да „отвори границите сега“, за да могат хора от страни в Тихия океан без коронавирус да помогнат за прибиране на реколтата. Това винаги е работило през последните 13 години като част от програма за няколко признати сезонни работодатели.