Det er endnu ikke lykkedes de europæiske og britiske forhandlere at finde et gennembrud i forhandlingerne om en aftale om Storbritanniens udtræden af EU efter natlige forhandlinger.
En EU-diplomat sagde, at der vil blive fortsat med drøftelser i dag. Tiden er knap for forhandlerne. Hvis der ikke foreligger en aftale inden 31. oktober, forlader Det Forenede Kongerige EU uden nogen overgangsordning.
London og Bruxelles så i går ud til at være tæt på et udkast til aftale. Den britiske premierminister Boris Johnson skulle have givet væsentlige indrømmelser i spørgsmålet om den irske grænse. Konkret skulle han have accepteret toldkontroller i det irske hav, noget hans forgænger Theresa May kategorisk havde afvist, da det ville underminere unionen mellem Nord-Irland og resten af Storbritannien.
Kernen i sagen er spørgsmålet om, hvorvidt den britiske provins Nordirland ved en eventuel toldkontrol til søs fortsat vil være omfattet af EU-regler om importafgifter og skatter. I så fald vil Storbritannien forblive delvist forbundet med EU’s love og regler. Det modsætter de fleste britiske politikere sig kraftigt.
Johnson skulle ifølge The Guardian orientere sit kabinet om status ved dagens afslutning. Den nordirske politiske allierede med Johnsons regering, det nordirske unionistparti DUP, skulle have rejst indvendinger mod de indrømmelser, briterne angiveligt havde givet i Bruxelles.
Forhandlerne ønsker at fremlægge et forslag for de 27 EU-medlemslande torsdag i forbindelse med et to-dages topmøde for de europæiske regeringschefer. Hvis EU-lederne accepterer aftalen, skal den britiske premierminister Johnson også sikre, at parlamentet godkender aftalen lørdag. Parlamentet har tre gange tidligere stemt nej til brexit-aftalen fra hans forgænger Theresa May. Et af de største forhindringer er grænseforholdet mellem britiske Nordirland og EU-medlemslandet Irland.
Den britiske premierminister Johnson har gentagne gange sagt, at han vil fastholde en udtræden den 31. oktober, med eller uden aftale. Et flertal i det britiske parlament ønsker dog bestemt ikke at træde ud af EU uden en aftale. Parlamentsmedlemmerne har imod regeringens vilje vedtaget en lov, som skal forhindre dette scenarie.
I loven, den såkaldte Benn Act, står der, at Johnson senest lørdag skal fremlægge en aftale. Den skal også godkendes af parlamentet. Hvis premierministeren ikke lykkes med dette, skal han anmode om udsættelse af brexit. EU-medlemslandene skal derefter give deres samtykke.