Den britiske regering har annonceret en høring om tilladelse af genredigering i landbrug og husdyrhold.
Miljøminister George Eustice sagde, at denne teknologi kan give betydelige fordele for naturen og miljøet. London kan nu selv udarbejde love herom, eftersom Det Forenede Kongerige ikke længere er en del af Den Europæiske Union.
Genredigering adskiller sig fra genetisk modifikation, hvor DNA fra en art introduceres i en anden. Genetisk modificerede organismer indeholder ikke DNA fra andre arter.
Det er frem for alt redigering og ikke ændring, som for eksempel ved crispr-cas. Ifølge EU-Domstolen bliver genredigering stadig reguleret på samme måde som genetisk modifikation, og derfor ikke tilladt.
Alligevel har Crispr-Cas allerede mange fortalere i EU-landene, som ønsker at anvende teknikken bredere. Den hollandske landbrugsminister Carola Schouten og hendes tyske kollega Julia Klöckner støtter denne metode, ligesom blandt andre Spanien, Danmark, Estland og Sverige.
Den høring, der i går blev lanceret i Storbritannien, foreslår at anvende mere lempelige regler. Denne tilgang er tidligere blevet overtaget af en række lande, herunder Japan, Australien og Argentina. Forskning har allerede vist, hvordan genteknologi kan hjælpe med at producere grise, der er resistente over for skadelige sygdomme som PRRS og Afrikansk svinepest.
Som reaktion på meddelelsen sagde næstformand Tom Bradshaw fra den britiske landbrugsorganisation NFU, at genredigering kan tilbyde store fordele for britisk landbrug. ”Nye bioteknologier muliggør også udviklingen af fødevarer med langt mere direkte fordele for offentligheden, såsom sundere olier, et højere vitaminindhold og produkter med længere holdbarhed.
”Vi ved, at genredigering ikke i sig selv vil være et mirakelmiddel, men det kan være et yderst vigtigt værktøj til at hjælpe os med at tackle fremtidens udfordringer,” sagde den engelske NFU-leder.