Eksporten af britiske varer til Den Europæiske Union faldt i januar med over to tredjedele sammenlignet med året før. Faldet i eksport skyldes ikke så meget coronapandemien, men i høj grad ekstra toldkontroller og bureaukrati efter Brexit.
Brittiske transportorganisationer klager over, at der er alt for få britiske toldmedarbejdere. Der er blot 10.000, en femtedel af det nødvendige antal. Man frygter endnu mindre salg til EU-landene, når de britiske toldmyndigheder i juli begynder at kontrollere importen af europæiske varer.
Der gælder også strenge regler for britiske lastbilchauffører, som rejser fra Storbritannien via Kanaltunnelen til Frankrig; de skal nu kunne fremvise en negativ coronatest.
Skaderne ses også hos britiske eksportører, der kæmper med nye toldkontroller og IT-systemfejl. Ifølge estimater taber fiskeindustrien alene en million pund om dagen.
De ekstra forsinkelser har allerede kostet erhvervslivet i Skotland mere end 11 millioner pund. Skotske landmænd og fødevarevirksomheder står over for dyre forsinkelser og store økonomiske tab, sagde Skotlands Brexit-minister Michael Russell.
Skadesomkostningerne beløber sig i hvert fald til 11 millioner pund i tab for skotske knoldkartoffelavlere, som ikke længere kan eksportere til EU-landene. Senere på ugen finder der britisk-europæiske topmøder sted om emnet. EU-diplomater har sagt, at ’briterne ikke skal klage: de ønskede Brexit og har nu fået, hvad de ønskede’, lyder det i krogene.
I det skotske regionalparlament i Edinburgh sagde minister Russell, at den skotske regering vil fortsætte med at gøre alt muligt for at mildne Brexit’s konsekvenser – herunder en udsættelsesperiode på seks måneder for at give virksomheder mere tid til at tilpasse sig ændringerne.
Den skotske regering har annonceret en ny støttepakke på 7,75 millioner pund, som skal hjælpe fiskere, fiskevirksomheder og havne, der trues af EU-udtrædelsen.
I sidste uge udtalte de britiske handelskamre, at ikke blot britiske virksomheder, men også britiske offentlige myndigheder var utilstrækkeligt forberedte på ikrafttrædelsen af de nye britisk-europæiske handelsprocedurer.