Forhandlere fra Den Europæiske Union og Det Forenede Kongerige har i London gjort fremskridt i deres forhandlinger om en fremtidig europæisk-britisk handelsaftale.
Ifølge ubekræftede meldinger er der allerede skrevet tekster på papir, og der spekuleres allerede i en dato for underskrivelsen af dokumenterne. Det ville være et gennembrud.
Nærheden drejer sig om to hidtil vanskelige sager: de lige konkurrencevilkår efter briterne forlod EU, og den juridisk bindende kontrol med disse forhold, siger kilder til det britiske nyhedsagentur Bloomberg. Fremskridtene vækker håb om, at en aftale kan nås i begyndelsen af november, ifølge kilderne.
De to parter skulle også være tæt på at færdiggøre et fælles dokument om statsstøtte og er også kommet nærmere en beslutning om, hvordan den eventuelle aftale vil blive håndhævet.
Selvom forskellene stadig er betydelige, er fremskridtet med udarbejdelsen af tekster et tegn på, at de efter syv måneders forhandlinger er kommet et skridt nærmere at bryde dødvandet, mener kilderne.
Storbritannien forlader den 31. december EU's indre marked og toldunion. Når det sker, skal der indføres forskellige handelstariffer for import og eksport. Briterne og EU har endnu langtfra styr på administrationen heraf. I den nye situation vil millioner af forbrugere og virksomheder blive ramt af omkostninger, kvoter og fuldstændige toldkontroller.
Hvis forhandlerne kan løse deres resterende uenigheder tilstrækkeligt inden 3. november, vil den britiske premierminister Boris Johnson og formanden for Europa-Kommissionen Ursula von der Leyen i London indgå et endegyldigt kompromis, ifølge kilderne. I så fald kan begge parter aftale, at det nye toldsystem kun skal gælde for et begrænset antal varer og produkter eller træde i kraft senere.
Adgangen for europæiske fiskere til britiske farvande er indtil nu en stor hindring i forhandlingerne. Frankrig har tidligere udtrykt villighed til at begrænse fiskeriet. Med dette ønsker landet at give forhandlingerne et skub.
I britiske fiskerikredse er det allerede foreslået at indgå en lignende aftale med EU-landene som med Norge (som ikke er i EU), der forhandler om kvoter for tilladte fangster hvert femte år.