Over 30 britiske organisationer, der repræsenterer både den økologiske sektor, kødforarbejdningsindustrien og landbrugsforeningerne, har i et nødråb til premierminister Boris Johnson udtrykt stor bekymring for fremtiden, hvis der ikke på kort sigt kommer en handelsaftale mellem Storbritannien og Den Europæiske Union.
Kødindustrien, økologiske fødevareeksportører og landmænd advarer om en katastrofal situation for britiske landbrugsprodukter, som risikerer at miste deres adgang til EU.
Derudover har de britiske transportfirmaer udtalt, at godstransport vil blive mødt af enorme kødannelser med 7000 lastbiler foran færgerne fra Dover til Calais, fordi hver last vil blive kontrolleret. Der kan blive behov for at vente på særlige kæmpeparkeringspladser andre steder i England på EU-tilladelser. Importører af friske varer frygter ventetider på to dage.
Der er yderligere problemer, som vil opstå, hvis der ikke indgås en handelsaftale, såsom krav om særlige tilladelser fra Transportministeriet til transportører. Kilder fra den britiske industri har peget på muligheden for, at Storbritannien skal opfylde EU-regler om køre- og hviletider for at få adgang til EU-veje, rapporterer BBC.
British Meat Processors Association (BMPA) advarede for nylig om, at ”åbenlyse svagheder” i de britiske eksportplaner bringer milliarder i årlig kødexport i fare sammen med tusindvis af job. I en stærkt formuleret erklæring siger den britiske kødindustri, at man ”har mistet tålmodigheden” med regeringen og opfordrer til at løse de åbne spørgsmål, før det er for sent.
BMPA-chef Nick Allen udtalte: ”Efter måneders møder og samtaler med regeringen har den britiske kødindustri, sammen med andre sektorer afhængige af oversøisk handel, mistet tålmodigheden og appellerer offentligt til regeringen om hurtigt at løse disse problemer, inden det er for sent.
”Med mindre end fire måneder tilbage lider Storbritannien under en skammelig mangel på infrastruktur og personale til at håndtere det nye eksportssystem. Hvis dette ikke tackles, vil det resultere i enorme forsinkelser, ekstraomkostninger og annullerede ordrer.”
Verdenssalget af britiske økologiske produkter nærmer sig 100 milliarder pund, og Det Forenede Kongerige er verdens niende største økomarked. Med mindre der i en ny toldaftale indgår ensartede økologiske standarder, vil Storbritannien ved årets udgang ikke have nogen nævneværdig handel med EU-lande.
Teoretisk set kan den britiske regering stadig anmode EU om at forlænge den nuværende ”overgangsperiode” med nogle måneder, så der først kan indgås en fuldstændig told- og handelsaftale. Tidligere har Johnson udtalt, at han kunne indgå gunstige handelsaftaler med Australien, Japan og USA, men det er heller ikke lykkedes endnu.