Landbrugsorganisationer fra EU har sluttet sig til opfordringen fra den britiske National Farmers Union (NFU) om et gennembrud i forhandlingerne om en britisk-europæisk handelsaftale. Forhandlingerne om perioden efter Brexit sidder fast, og Europa-Parlamentet truer endda med at stemme imod.
Opfordringen blev drøftet under en videokonference om handel med agro-fødevarer mellem Storbritannien og EU-landene og de truende konsekvenser for britiske landbrugsvirksomheder, hvis det ender med et no-deal Brexit. I så fald vil internationale WTO-regler gælde for både import og eksport, inklusive kvoter og importtold.
Videokonferencen, arrangeret af NFU og seks andre britiske/europæiske landbrugsorganisationer, blev fulgt af mere end 150 politikere, fødevare- og landbrugsgrupper samt interessenter. ”Bønder i EU og Det Forenede Kongerige er afhængige af grænseoverskridende handel. EU står for over 70 % af den britiske eksport af agro-fødevarer, og det er afgørende, at dette forhold opretholdes gennem en aftale med nul told og nul kvoter,” sagde NFU-præsident Minette Batters.
Hvis briterne fra næste år uden for EU vil indgå egne handelsaftaler med USA eller Kina, skal de også fastlægge kvalitetsaftaler (miljø, arbejdskraft mv.), importafgifter (told, moms mv.) og importregler (maximale mængder, kvoter mv.) – også i forhold til EU. Premierminister Boris Johnson meddelte for nylig for første gang – til stor frygt for mange britiske landmænd – at der måske vil gælde kvoter og toldsatser på eksport til EU-lande for visse produkter næste år.
Derudover ønsker den britiske regering at indgå en begrænset handelsaftale med EU, mens det britiske erhvervsliv ønsker at opretholde så meget frihandel som muligt med EU-landene. Fra EU’s side bør aftalen også inkludere fiskeriet i den britiske del af Nordsøen.
Europa-Parlamentet vil ikke støtte en aftale for enhver pris, advarede flere europaparlamentarikere onsdag under en debat om den fremtidige handelsrelation. De tager afstand fra briternes forslag om kun at forhandle om visse politiske områder og udelade andre.
Flere talere understregede, at begge parter skal overholde den politiske erklæring, som Det Forenede Kongerige og EU underskrev sidste år, og som giver en klar ramme for det fremtidige forhold. EP skal i sidste ende godkende en eventuel ny aftale. Med kun 6 måneder tilbage af overgangsperioden, er forhandlingerne gået i stå.
”Parlamentet ønsker en ny aftale med Det Forenede Kongerige baseret på fair konkurrence, med klare sociale, arbejds- og klimastandarder. Det er logisk, at hvis et land ønsker adgang til det europæiske marked med 450 millioner borgere, så skal der også sættes betingelser. Selvfølgelig ønsker vi en aftale med UK, men ikke for enhver pris. Det betyder også, at vi seriøst må forberede os på et scenarie, hvor der ikke opnås en aftale – med alle de økonomiske konsekvenser, det medfører,” sagde den hollandske EU-rapportør Kati Piri (PvdA). Torsdag vil en resolution om forhandlingernes fremgang blive vedtaget, efterfulgt af en pressekonference.