Franskmænd, der har fået helbredsskader eller læsioner som følge af kemiske bekæmpelsesmidler og pesticider, kan snart få økonomisk støtte fra en særlig sundhedsfond. Erstatningen er især rettet mod beboere på det franske land og til landmænd samt deres familier og personale.
Den nye fond vil blive administreret af Det Sociale Landbrugsfond (MSA). Dette organ styrer allerede diverse sociale ydelser og erstatninger, primært inden for landbruget. Der kan ydes erstatning til franskmænd, der er forsikret gennem MSA mod arbejdsulykker og erhvervssygdomme.
Pensionerede selvstændige kan også ansøge på egne vegne samt for deres nærmeste. Fonden skal også være tilgængelig for børn, der under graviditeten har pådraget sig skader som følge af forældrenes erhvervsmæssige eksponering.
Erstatningsfonden finansieres gennem præmier fra forsikringsselskaber. Derudover vil der blive opkrævet en ny fransk afgift på salget af kemiske bekæmpelsesmidler og pesticider til fondens formål. At den franske regering ikke bidrager økonomisk, har mødt kritik fra producenterne. Producentforeningen for plantebeskyttelsesmidler (UIPP) påpeger, at den franske stat selv har godkendt brugen af disse midler.
I Frankrig er Parkinsons sygdom nu anerkendt som en erhvervssygdom for landmænd. Der er indikationer på, at også andre sygdomme kan skyldes rester fra pesticidanvendelse, men dette er meget vanskeligt at bevise.
Forskere undersøger i øjeblikket på vegne af EU effekten af fint støv med pesticider på lungerne. Tidligere har man fundet rester af flere bekæmpelsesmidler i næsten et ud af tre fødevareprøver, op til 29 forskellige stoffer i ét produkt. Alle i lave koncentrationer og under den maksimalt tilladte koncentration, altså sikre at bruge ifølge gældende normer.
Violetta Geissen, professor i jordnedbrydning og arealforvaltning ved universitetet i Wageningen, leder det europæiske forskningsprojekt SPRINT, som har startet med at måle pesticidernes virkninger på menneskers, dyrs, planters og miljøets sundhed.
EU-kommissær Frans Timmermans ønsker at halvere antallet af pesticider inden for ti år, og risikoen skal også reduceres med halvdelen. EU-forskerne forventer at kunne opstille en liste til næste forår over hvilke midler, der har den højeste toksicitet og forekommer mest i miljøet.