Forhandlingerne om, hvordan briterne skal forlade Den Europæiske Union, synes stort set at være uden resultat. Anonyme kilder omkring den britiske premierminister Johnson oplyser, at hans regering har været imødekommende, men at der ikke foreligger nogen løsning for det britiske område af Irland (Nordirland).
Johnson talte tidligt tirsdag morgen med den tyske regeringsleder Angela Merkel. Ifølge britiske medier har hun sagt til ham, at en aftale om udtrædelsen nu virker meget usandsynlig, medmindre London går med til, at Nordirland fortsat er en del af den europæiske toldunion. Men det vil ifølge Johnson ikke være acceptabelt og gør i realiteten enhver aftale umulig. Han ønsker ikke at forblive tilknyttet EU via Nordirland.
Den franske præsident Macron har sagt, at han senest ved udgangen af denne uge ønsker at få et brugbart forslag fra briterne.
Johnson ønsker, at der efter den britiske udtrædelse midlertidigt fortsat skal være fri varetrafik mellem den irske republik og Nordirland. Dette går ikke så langt som toldunionen. De aftaler, som Johnsons forgænger Theresa May indgik med Bruxelles om brexit, strandede især på bestemmelserne om Nordirlands fremtidige status.
Det britiske oppositionsparti Labour har betegnet Johnsons udtalelse om, at en brexit-aftale reelt er blevet umulig, som en kynisk taktik for at sabotere forhandlingerne.
Med May havde EU opnået en ”backstop” (sikkerhedsforanstaltning), som reelt betød, at hele Det Forenede Kongerige ville forblive i den europæiske toldunion, indtil der var indgået en ny frihandelsaftale mellem EU og London. Det accepterede Underhuset ikke.
Johnson ændrede aftalen og ønsker nu, at Nordirland ligesom resten af riget efter overgangsperioden i begyndelsen af 2021 træder ud af toldunionen. For at forhindre, at der opstår en ”hård” grænse på øen, foreslår han, at der indtil mindst 2025 fortsat gælder fri varetrafik mellem republikken og Nordirland.
EU-formand Donald Tusk går usædvanligt hårdt og udiplomatisk til angreb mod Johnson på sociale medier. ”Europas og Det Forenede Kongeriges fremtid står på spil, ligesom sikkerheden og interesserne for vores folk. Du vil ikke have en aftale, du vil ikke udsætte, du vil ikke tilbagekalde udtrædelsesbeslutningen – hvad vil du egentlig?”