Ifølge analysen opfylder alle allerede indgåede og under forberedelse værende handelsaftaler ikke de tidligere forventninger. Den samlede effekt af handelsaftalerne på EU's agri-food handelsbalance er langt mindre positiv end tidligere antaget.
I en undersøgelse fra Joint Research Centre under Europa-Kommissionen er der set på aftaler med Australien, Chile, Indien, Indonesien, Malaysia, Argentina, Brasilien, Paraguay, Uruguay, Mexico, New Zealand, Filippinerne og Thailand. Det drejer sig om aftaler, som enten er under forhandling eller er indgået, men endnu ikke implementeret.
Resultaterne af forskningen kaster skygge over effektiviteten af de nylige handelsaftaler. Selvom de bl.a. var tænkt til at fremme eksporten af landbrugsprodukter og fødevarer fra EU, viser resultaterne, at de reelle fordele er beskedne. Det forventes også at gælde for EU-aftalen med de sydamerikanske Mercosur-lande, som endnu skal ratificeres.
Rapporten påpeger specifikke udfordringer for den europæiske agri-food sektor som følge af handelsaftalerne, såsom øget konkurrence fra importerede produkter og nødvendigheden af at opfylde strenge miljø- og klimakrav for EU-eksport.
Der er også set på konsekvenserne for europæisk landbrug af den handelsaftale, som Det Forenede Kongerige for nylig har indgået med Australien og New Zealand. Det forventes kun at få begrænset indflydelse på salget af EU-produktion til briterne.
Europa-Kommissionen understreger, at selvom der generelt er tale om visse forbedringer for den landbrugsmæssige sektor og fødevareeksporten, lever disse ikke op til de oprindelige forventninger. JRC-undersøgelsen er udført for at kunne opdatere de igangværende handelsaftaler for den nye Europæiske Kommission, som tiltræder ved årets udgang.