Uenigheden forstærkes yderligere af de to landes Putin-venlige holdning og en kontrovers omkring de standsede olieleverancer.
Ungarn og Slovakiet er under kritik, fordi de, i modsætning til andre EU-lande, holder deres grænser åbne for russiske turister. Denne beslutning er problematisk, da mange EU-lande har valgt at afvise russiske turister som en del af bredere sanktioner mod Rusland på grund af krigen i Ukraine.
Europa-Kommissionen og andre EU-medlemsstater er bekymrede for sikkerheden og enheden i Schengenområdet, efter at Ungarn har besluttet at lempe visumreglerne for russere. Det betyder, at russere lettere kan rejse til Ungarn og derefter frit bevæge sig i Schengenområdet.
Den ungarske premierminister Viktor Orbán har udstedt et dekret, der gør adgangen lettere for russere. Det har ført til hård kritik fra Europa-Kommissionen og flere EU-parlamentarikere, som frygter, at det øger risikoen for spionage og andre sikkerhedstrusler.
EU har presset Ungarn for at få ændret disse tiltag, men hidtil uden resultat. Ungarns holdning ses som en yderligere eskalation af de allerede spændte relationer mellem landet og EU-institutionerne.
Ud over visumspørgsmålet er der også uenighed om leverancer af russisk olie via en kroatisk rørledning. Ifølge Ungarn er de transportomkostninger, Kroatien kræver, for høje, og landets pålidelighed som transitland er tvivlsom. Derudover har EU opfordret til at stoppe importen af russisk olie som led i sanktionerne mod Rusland, noget Ungarn også modstår.
Slovakiet følger en lignende kurs som Ungarn og har ligeledes argumenteret for, at økonomiske og energisikkerhedsmæssige hensyn vejer tungere end EU's sanktioner mod Rusland. Begge lande har gentagne gange fremhævet, at deres egne nationale interesser går forud og kritiseret, hvad de opfatter som EU's overdrevne indblanding i deres indre anliggender.
Disse holdninger har ført til en voksende kløft i EU, hvor Ungarn og Slovakiet i stigende grad isolerer sig fra de øvrige medlemslande. Situationen kompliceres yderligere af den støtte, som begge lande fortsat ytrer til den russiske præsident Vladimir Putin, hvilket rejser spørgsmål om deres engagement i de fælles europæiske værdier og mål.
Flere EU-parlamentarikere og højtstående embedsmænd opfordrer til tiltag mod Ungarn og Slovakiet. De foreslår strengere kontrol og sanktioner for at sikre, at landene overholder de fælles EU-regler og normer.