Han ser flere og flere skærpede holdninger dukke op og peger på den nylige fremkomst af populistiske, anti-europæiske partier, som tager afstand fra klima- og miljøtiltag.
Sinkevicius påpeger, at Green Deal blev til midt i 2019 under helt andre omstændigheder, og at situationen nu er meget anderledes: ikke kun i politik, men også blandt offentligheden.
"Vi har i EU et stabilt flertal, der støtter Green Deal," sagde han med henvisning til Europa-Parlamentets nuværende opbakning til den grønne dagsorden generelt. "Men så kommer vi til sværere spørgsmål, som jeg tror uundgåeligt vil blive påvirket af den politiske debat," sagde han for nylig til nyhedsbureauet Reuters.
Efter Parisaftalen om klimaet (2015), efter de voksende ungdomsprotester i alle EU-lande under ledelse af den norske Greta Thunberg (2018), opnåede pro-miljøpartier ved europaparlamentsvalget næsten overalt betydelige stemmegevinster.
"Det er nu bestemt andre omstændigheder end i 2019, da vi begyndte med maksimal opbakning og politisk vilje til handling på tværs af næsten alle politiske partier," sagde EU's miljøkommissær Virginijus Sinkevicius for nylig.
Nogle EU-medlemslande er nu, kun fem år senere, imod regler for bilers udstødningsgasser og prøver at lempe strengere kontroller på forurening i husdyrbrug og landbrug. Et forslag om at forbedre isoleringen af boliger og offentlige bygninger (for at spare gas og energi) møder modstand fra lande, der er bekymrede for omkostningerne.
Også formanden for ENVI-miljøudvalget i Europa-Parlamentet, den franske liberaler Pascal Canfin, konstaterer en stigende polarisering, blandt andet for nylig omkring naturgenopretningsloven (NRL). I næste måned forsøges det at få de 27 miljøministre og rapportørerne i miljøudvalget så hurtigt som muligt til at nå til enighed, så den betydeligt svækkede naturgenopretningslov kan blive endeligt vedtaget inden valget i juni 2024.
Canfin mener – i bakspejlet – at de europæiske kommissærer havde været bedre tjent med at fremlægge alle deres natur- og klimaplaner i ét samlet forslag til Parlamentet. Nu skulle man godkende dele af pakken og ellers vente og se.
’Hvis halvering af kemikaliebrug, naturgenopretningslov, jord- og landrettigheder, nye avlsteknikker osv. var blevet præsenteret sammen, ville alle partier have haft gavn af det, og hele processen ville have været meget lettere. Det ville have forhindret polarisering i denne form’.
Ifølge Canfin er hans naturgenopretningslov blevet unødigt kraftigt udhulet af et højrerettet flertal i Europa-Parlamentet.