Den nuværende situation rejser ifølge EU-forskerne spørgsmålet om, hvorvidt de gældende standarder er passende.
Hvert år transporteres titusindvis af kvæg, svin, får, geder, fjerkræ og heste for at blive opdrættet, fedet op eller slagtet. Ifølge revisionsdommerne skyldes det, at dyrehandlere forsøger at udnytte prisforskelle mellem EU-medlemslandene til at opnå profit.
I en analyse offentliggjort mandag belyser EU-revisorerne tendenser inden for dyretransport. De påpeger, at husdyrproduktionen ikke er jævnt fordelt på tværs af EU-landene og regionerne, og at landmænd ofte er specialiserede i en bestemt dyreart eller produktionsfase. Derudover ser man en tendens til færre, men større gårde og slagterier.
"EU-lovgivningen om dyretransport håndhæves ikke ensartet af medlemslandene, og der er risiko for, at transportører udnytter smuthuller i lovgivningen, som skyldes de forskellige nationale sanktioneringssystemer," siger Eva Lindström, medlem af Revisionsretten og leder af undersøgelsen.
Der er risiko for, at transportører vælger længere ruter for at undgå lande med streng håndhævelse af EU-reglerne. Revisorerne understreger, at de negative konsekvenser kan begrænses ved at reducere antallet af transporter og deres varighed.
De peger også på alternativer til transport af levende dyr. I nogle tilfælde kunne slagtningen placeres tættere på produktionsstedet: ved at anvende lokale og mobile slagterier kunne dyretransport delvist gøres overflødig og samtidig blive mere miljøvenlig.
Forbrugerne spiller også en vigtig rolle i at fremme forandringer. En undersøgelse viser, at nogle er villige til at betale mere for kød, men kun hvis de ved, at dyrene har haft et godt liv. Ifølge revisorerne ville forbrugerne træffe mere informerede valg, hvis de fik bedre information herom. Det kunne ske ved at indføre et EU-dækkende mærkningssystem for dyrevelfærd.