De europæiske tilskud til forbedring af landdistrikterne kommer langt fra altid godt ud. I en tredjedel af tilfældene holdt støttede projekter ikke i fem år, selvom der var investeret store beløb. Det lykkedes dog for store infrastrukturprojekter som anlæg af kloakering, veje, broer og viadukter, fremgår det af en undersøgelse fra Den Europæiske Revisionsret.
Europakommissionen har i de seneste femten år brugt mere end 25 milliarder euro på landdistriktsudvikling for at diversificere landdistrikternes økonomi. Succesraten varierer betydeligt mellem land, medlemsstat og sektor, lyder det fra Revisionsretten (ERK) i en særlig rapport.
Der var blandt andet svag økonomisk performance og ulovlig privat brug. Revisorerne anbefaler, at Europakommissionen begrænser risikoen for misbrug ved omdisponering af projekter til privat brug. Investeringer i turistindkvartering var blandt de mest støttede diversifikationsprojekter.
I flere EU-lande blev der ydet tilskud til turistindkvarteringer fra landdistriktsfonden, selv når disse ikke var bæredygtige. I visse tilfælde blev der iværksat juridiske undersøgelser for svindel.
Revisorerne afdækkede tilfælde, hvor dyre turistrekreationsprojekter blev lukket efter få år. Nogle af disse kostede op til 9.000 EUR i EU-tilskud per måned, de var i drift.
“EU har investeret betydeligt i initiativer for at gøre landdistriktsøkonomien mindre afhængig af landbrug og skovbrug, for at bevare og skabe arbejdspladser samt forbedre infrastrukturen i landdistriktsområder,” siger Viorel Ștefan, ERK-medlemmet der ledte kontrolarbejdet.
Revisorerne påviste betydelige forskelle mellem de forskellige sektorer og medlemsstater. For eksempel var tjenesterne for land- og skovbrugsprojekter i Polen i perioden 2007-2013 mindre bæredygtige end for projekter i andre sektorer.