Denne kontroversielle migrationsaftale blev indgået af Europa-Kommissionen (formand Von der Leyen), Ministerrådet (EU-formand Michel) og EU-landene (den hollandske premierminister Rutte), helt uden om Europa-Parlamentet.
I en ophedet debat under en plenarforsamling i Strasbourg sagde medlemmer af Europa-Parlamentet fra forskellige politiske partier, at antallet af migranter, der nu kom ind i Europa fra det nordafrikanske land, ikke var faldet, men var steget siden aftalen blev underskrevet i juli.
”Aftalen har kun ført til mere repression, flere dødsfald og endda mere migration,” sagde Tineke Strik (GroenLinks). Hun henviste også til årsberetningen, som Kommissionsformand Ursula von der Leyen holder onsdag i samme mødesal i Strasbourg.
”Også her i morgen. Formand Von der Leyen vil med kraftige ord hævde, at hun går hårdt til værks for at forsvare demokratiet mod autokrati,” sagde Strik, ”men samtidig vil hun stolt indgå beskidte aftaler med en nådesløs diktator.”
”To måneder efter underskrivelsesceremonien ser vi endnu ikke mange resultater,” tilføjede Jeroen Lenaers (CDA) fra Den Europæiske Folkeparti (EPP). ”Antallet af ankomster fortsætter stadig med at stige, og der ses få fremskridt i Tunesien.” Manfred Weber, leder af EPP-gruppen, kritiserede også, at flygtninge stadig krydser Middelhavet mod Europa i små både.
Aftalen omfatter 105 millioner euro i EU-støtte for at bekæmpe menneskesmugling fra Tunesien og for at forbedre grænseovervågningen. Planen inkluderer også 600 millioner euro til strategiske investeringer i Tunesiens økonomi.
Europa-Parlamentarikere har desuden kritiseret Europa-Kommissionen for ikke at anerkende bevismaterialet om mishandling af migranter i ørkenen. I begyndelsen af august blev 27 migranter fundet døde på libysk territorium nær den tunesiske grænse, få dage efter at indenrigsminister Kamel Fekih indrømmede, at små grupper migranter blev presset tilbage til ørkenområderne ved grænserne til Libyen og Algeriet.
”Vi husker alle billedet af liget af en mor og hendes datter i ørkenen, betalt med europæiske midler,” siger Sophie in ’t Veld (tidl. D66, nu Volt) fra Renew Europe.
Andre medlemmer af Europa-Parlamentet forsvarede Kommissionens aftale som afgørende for at støtte EU’s grænseforvaltning i lyset af høje migrationsniveauer. ”Vi har brug for dette samarbejde. Aftalen er essentiel for at opretholde streng kontrol med EU’s grænser, for vores egen sikkerhed og af humanitære årsager,” sagde Sara Skyttedal fra EPP.
EU har sagt, at de ønsker, at migrationsaftalen med Tunesien skal blive en model for lignende aftaler med andre nordafrikanske lande.