Forhandlingerne mellem LNV-ministre om de europæiske fiskekvoter for næste år har endnu ikke båret frugt. Forhandlingerne sidder mere eller mindre fast på manglen af aftaler med briterne. Derfor er der heller ikke klarhed om tilladte fiskefangster i Middelhavet og Atlanterhavet.
Da briterne har forladt EU, og der (stadig?) ikke er en britisk-europæisk handelsaftale, bortfalder retten for europæiske fiskere til at fiske i det britiske område af Nordsøen med virkning fra 1. januar.
Fiskeriet er et af de to spørgsmål, som britiske og EU-forhandlere stadig forsøger at nå et kompromis om i deres bestræbelser på at indgå en frihandelsaftale inden årets udgang.
Et første kompromisforslag fra det tyske formandskab i EU’s Ministerråd bragte ifølge diplomatiske kilder i Bruxelles ingen aftale inden for rækkevidde. Derfor har Europa-Kommissionen kun foreslået en forlængelse af de nuværende kvoter for de kommende tre måneder. Men også her kræves briterne tilladelse og samarbejde. I betragtning af den fastlåste forhandlingssituation om en handelsaftale er det alt andet end sikkert.
Hvis der med briterne aftales en overgangsperiode på tre måneder, er konsekvenserne for hollandske fiskere indtil videre begrænsede. Situationen bliver anderledes, hvis fiskerettighederne i britisk farvand faktisk bortfalder helt eller delvist den 1. januar. I så fald vil det hollandske fiskeri blive hårdt ramt. Hollandske fiskere fanger 60 procent af fisken i Det Forenede Kongeriges eksklusive økonomiske zone.
Det handler blandt andet om spørgsmålet, i hvilket omfang fiskere fra EU har adgang til Det Forenede Kongeriges 'eksklusive økonomiske zone', og hvor meget fisk de må fange der. Den eksklusive økonomiske zone er et havområde på 370 kilometer ud fra kysten af et land, hvor det land har ret til de tilstedeværende fisk og naturressourcer.
Med cirka 0,1 procent er fiskerisektorens andel af den britiske økonomi ubetydelig. Men fiskerispørgsmålet spiller en vigtig rolle i England i den følelsesladede anti-europæiske ”Take Back Control”-budskab fra Brexit-kampagnen. Mange britiske fiskere mener også, at deres sektor er skrumpet så meget de senere år på grund af britisk medlemskab af EU og ’tilladelsen’ af hollandske, danske, tyske, belgiske og franske fiskere.
Europæiske fiskere truer med at blokere havnen i Calais og standse færger, der transporterer britiske varer til EU, hvis de næste år ikke længere får lov til at fiske i britisk farvand. Calais er den vigtigste transporthavn for britisk-europæisk godstransport.
Frankrig, Belgien og Holland ville være de EU-medlemslande, der led mest, hvis der ikke indgås en ny handelsaftale med Boris Johnsons britiske regering inden udløbet af Brexit-overgangsperioden.