Ifølge rapporter i de franske medier så det ud til, at Macron gik ind for et moratorium på nye klimaregler eller en bremsning af lovgivning for naturgenopretning og mod kemikalier i landbruget.
Disse rapporter skabte vrede blandt miljøaktivister og grønne politikere, som frygtede, at den franske præsident ønskede at skære ned på indsatsen inden for miljøbeskyttelse. Dog understregede en talsmand for det præsidentielle palads overfor Le Monde, at Macron ikke mente en standsning af gældende love. I stedet betonede han, at EU-landene allerede er langt fremme med deres eksisterende miljølove sammenlignet med USA.
Macrons appel om en pause i implementeringen af endnu flere EU-miljølove er ment som en strategi til at styrke den europæiske industri og forbedre konkurrenceevnen i forhold til USA.
Ifølge Macron skal EU-landene nu fokusere mere på at styrke den europæiske industri og skabe arbejdspladser, uden at der er behov for nye miljøregler.
Macrons tale har sat gang i debatten om den rette balance mellem miljøbeskyttelse og økonomisk vækst. Nogle beskylder ham for at undervurdere hastværket i klimaforandringer og sætte miljøbeskyttelsen på andenpladsen.
Andre ser hans appel som en strategi til at støtte den europæiske industri og forhindre, at den bliver skadet af strengere regler sammenlignet med andre økonomiske stormagter.
Reaktionerne på Macrons tale forbliver delte. Miljøaktivister kræver større ambitioner inden for miljøbeskyttelse og argumenterer for, at de nuværende miljølove ikke rækker langt nok. På den anden side byder nogle franske virksomheder og industrier Macrons opfordring velkommen, fordi de mener, det kan styrke Europas konkurrenceevne.
Franske politikere omtaler også Macrons tale om europæisk industripolitik som en afledningsmanøvre, der skal skifte fokus væk fra hans stærkt kritiserede love om at hæve pensionsalderen.
Det står klart, at Macrons tale har ført til misforståelser og har åbnet en debat om EU’s kurs inden for miljøbeskyttelse i relation til industriel udvikling.