Det ser ud til, at europæiske og britiske forhandlere ser muligheder for stadig at opnå en aftale om Storbritanniens udtræden af EU. EU-forhandler Michel Barniers team vil de kommende dage sætte sig til forhandlingsbordet med briterne om nye forslag, som London har fremsat.
"Om der er lys for enden af tunnelen, må tiden vise," dæmper en diplomat forventningerne. Hidtil har der været tale om tekniske samtaler, men presset er stort for at gøre fremskridt op til EU-topmødet i næste uge. Selv den mindste chance skal udnyttes, sagde EU-præsident Tusk tidligere på dagen.
Europa-Kommissionen understreger, at der er behov for en juridisk holdbar løsning for at undgå en hård grænse i Irland. Integriteten af det europæiske indre marked må ikke bringes i fare. Ifølge rygter omtales de nye britiske forslag ikke længere som en garantiordning eller backstop, men som en særskilt europæisk-britisk frihandelsaftale for Nordirland.
Medlemslandene, kommissionen og Europa-Parlamentet drøfter sagen på mandag. En dag senere drøfter ministrene for europæiske anliggender en mulig aftale, som derefter skal ratificeres få dage senere af premierministrene og præsidenterne fra de 28 EU-lande.
Og hvis parterne kan blive enige, skal aftalen stadig godkendes af det britiske parlament, hvor premierminister Johnsons regering ikke længere har flertal. Formelt kræves også tilladelse fra Europa-Parlamentet.
Johnson vil bede det britiske parlament om at støtte enhver aftale, han håber at indgå, inden for 24 timer efter EU-topmødet i næste uge. Det kan kun ske, hvis et stort antal Labour-politikere giver deres samtykke. Det er endnu uklart, om der vil være behov for EU-britisk udsættelse for at forhandle en frihandelsaftale på plads.