Den europæiske, irske og britiske fødevaresektor er dybt bekymrede over konsekvenserne for forsyningssikkerheden efter Storbritanniens udtræden af EU.
De advarer om, at der kan opstå leveringsproblemer for fødevarer, hvis de transporteres via britisk territorium. På grund af EU-reglerne betragtes disse varer som britiske, selvom de er produceret af en virksomhed i EU. Det medfører ekstra omkostninger og mere bureaukrati.
Den britiske Food and Drink Federation forventer, at EU-virksomheder snart vil opgive at sende varer videre til Irland gennem Storbritannien. Mange europæiske virksomheder sender i dag stadig deres produkter til britiske distributionscentre, hvorefter produkterne sendes videre til Irland.
Mange irske virksomheder sejler også deres varer til det europæiske fastland via Storbritannien, hvor omkring 150.000 lastbiler hvert år passerer den såkaldte britiske 'landbro'. Det betyder ikke længere én gang toldkontrol ved ind- og udførsel, men to gange.
En EU-tjenestemand sagde, at fødevareindustrien bliver nødt til at tilpasse sig. "Man kan ikke forvente, at brexit ikke får konsekvenser. Det Forenede Kongerige vil ikke længere være et distributionspunkt for EU."
Transporten af varer mellem Irland og havne på det franske fastland vil sandsynligvis i højere grad foregå via direkte færgeforbindelser. Antallet af forbindelser og afgange udvides, og irerne arbejder allerede på at etablere nye færgeruter.
Ifølge den irske premierminister Micheál Martin viste den nylige transportforstyrrelse i færgehavnene i Calais og Dover nødvendigheden af ’alternative ruter’ til landbroen. Færgeselskabet Stena Line har for julen fordoblet kapaciteten på sin direkte fragtrute mellem Rosslare (Sydøstirland) og den franske havn Cherbourg.
Selvom sejltiderne på direkte overfarter til det europæiske kontinent er længere, har bekymringen over brexit allerede fået mange irske eksportører og importører til at benytte den øgede kapacitet på disse ruter.