Et forbud mod import af kalve til Nederland ville være “skuffende” for den irske husdyravl, siger formanden for Irish Farmers’ Association, Stephen Arthur. Han siger, at der i Irland er bekymringer om den nyligt vedtagne beslutning i Andenkammeret.
I denne beslutning opfordres regeringen af parlamentsmedlem Leonie Vestering (PvdD) til at stoppe kalveimporten fra Irland.
Arthur påpeger i irske medier, at der endnu ikke er fastlagt nogen tidsplan for et muligt forbud. Ifølge ham er det i øjeblikket uklart, hvilken handling den hollandske regering eventuelt vil tage. Desuden peger han på, at Nederlandene går til valg ved udgangen af november, hvilket kan føre til regeringsskifte, og det øger usikkerheden om beslutningens indvirkning.
I alt er 195.360 irske malkekalve eksporteret fra Irland i de første 25 uger af i år, hvoraf lidt over halvdelen gik til Nederlandene. Eksporten af irske kalve til Nederlandene nåede i første halvår af 2023 op på 103.489 stykker, en stigning på 10 % i forhold til samme periode i 2022, der var lidt over 94.000.
De senere år har der været stigende kritik af den måde, irske kalve transporteres søvejen med skib til en havn i det nordlige Frankrig og derfra videre med lastbil til Nederlandene. Der er også hvert år problemer med den måde, dyrene aflæsses ved deres hvilested i Frankrig.
Stephan Arthur fortalte til Irish Examiner, at han besøgte Nederlandene i september sidste år og så, at “vores kalve kommer meget robuste dertil”. Han påpegede også, at de irske kalve, som opdrættes på hollandske gårde, har brug for færre antibiotika end kalve, der opdrættes der fra andre lande.
For den irske kalveeksport gælder også, at en forestående opdatering af de europæiske dyrevelfærdslove kan vende op og ned på meget. Disse indeholder blandt andet kortere maksimale rejsetider for dyretransport. Det ser dog ud til, at mange tilføjelser til denne europæiske lovgivning foreløbigt udsættes.
Landbrugskommissæren Janusz Wojciechowski sagde i sidste uge, at der vil komme forslag om reformer af dyrevelfærd i de kommende uger. Disse vil dog kun omhandle ‘dyrevelfærd under transport’.
Et eventuelt forbud mod eksport af kalve vil have “stor indvirkning” på irske gårde, sagde Arthur. Det ville betyde, at irerne selv skulle tage sig af 100.000 ekstra kalve. De irske landmænd må også tage højde for, at der nu er en ny første næstformand for Europa-Kommissionen, den slovakiske Maros Sefcovic, som har ansvaret for alle Green Deal-forslagene.