Befrielsen af arbejdere følger efter en hændelse, hvor en indisk arbejder omkom ved en arbejdsulykke nær Rom. Denne hændelse har sat gang i en debat om de dårlige arbejdsforhold i den italienske landbrugssektor.
Den italienske regering har som følge af ulykken skærpet kontrol med ulovligt arbejde og udnyttelse i landbrugssektoren. Det sker flere gange årligt, men der gøres strukturelt lidt for at bekæmpe den omfattende brug af ulovlig udenlandsk arbejdskraft i det italienske landdistrikter.
Landarbejderne i Verona arbejdede syv dage om ugen, tolv timer dagligt, for kun fire euro i timeløn. Politiet fandt, at nogle arbejdere skulle betale 13.000 euro for en ikke-eksisterende arbejdstilladelse.
Aktiver til en værdi af 475.000 euro tilhørende de to mistænkte blev beslaglagt. Disse mistænkte ejer to landbrug uden officielle ansatte.
Sagen er en del af et større problem med arbejdsudnyttelse i Europa, hvor migranter ofte arbejder under elendige forhold i lavtlønnede sektorer som landbruget. Italien kæmper ligesom mange andre europæiske lande med mangel på arbejdskraft, som delvist dækkes af migranter.
Den italienske regering har lovet at gribe hårdere ind over for virksomheder, der begår sådanne praksisser, og har annonceret tiltag for at forbedre beskyttelsen af migrantarbejdere. Det inkluderer blandt andet skærpede kontroller og strengere straffe for udnyttere.
Problemet med arbejdsudnyttelse er ikke begrænset til Italien. Det er et udbredt problem i hele Europa og kræver en koordineret international indsats. Migrantarbejdere fra lande som Indien, men også Afrika og Østeuropa, er ofte sårbare over for udnyttelse på grund af deres usikre juridiske status og mangel på beskyttelse.
Internationale organisationer og faglige aktivister for arbejderrettigheder opfordrer til bedre beskyttelse af migrantarbejdere og strengere håndhævelse af arbejdsmarkedslovgivningen for at forhindre udnyttelse. De taler også for bedre oplysning til migranter om deres rettigheder og risiciene ved ulovligt arbejde.