Den britiske premierminister Boris Johnson vender tilbage til London fra topmødet i Bruxelles med en skilsmisseaftale mellem Storbritannien og Den Europæiske Union i hånden. Han skal nu overbevise Underhuset om at acceptere aftalen. Hvis det lykkes, skal Europa-Parlamentet også give sin godkendelse.
Ifølge Brexit-koordinator og medlem af Europa-Parlamentet Guy Verhofstadt er det, der nu er aftalt, stort set det første forslag, som EU for tre år siden fremlagde for briterne.
Verhofstadt sagde til VRT, at der er en stor forskel i forhold til den tidligere aftale, som Johnsons forgænger Theresa May i sidste ende fik forhandlet på plads, men som det britiske parlament ikke godkendte: tidspresset. Ifølge Verhofstadt har dette tidspres betydet, at EU’s røde linjer ikke er blevet krydset: den bløde grænse til Nord-Irland og bevarelsen af det europæiske indre marked.
Først når aftalen er ratificeret af det britiske parlament, vil Europa-Parlamentet tage den op til debat. Ifølge ham vil Europa ikke løbe nogen risiko ved at begynde en procedure nu og derefter blive konfronteret med et britisk parlament, der ikke godkender aftalen.
Boris Johnson er stadig langt fra sikker på et flertal i parlamentet. Hans koalitionspartner, det nordirske parti DUP, støtter ikke aftalen, ligesom de liberale LibDem-oppositionsmedlemmer og det EU-modstanderende Brexit-parti heller ikke gør det. Johnson kan kun finde flertal, hvis 21 konservative partifæller (som han sidste måned udelukkede fra partiet) støtter hans forslag, ligesom omkring femten Labour-oppositionsmedlemmer.
Oppositionslederen Jeremy Corbyn har allerede taget afstand fra aftalen, men der er også folketingsmedlemmer i hans parti, som uanset hvad ønsker at træde ud af EU. Det kan være, at disse Labour-dissidenter vil hjælpe Boris Johnson med at sikre det nødvendige flertal.
Verhofstadt mener fortsat, at det er muligt for briterne at træde ud af EU den 31. oktober, men der skal først stemmes ja til aftalen lørdag. Han afviser ikke, at Europa-Parlamentet i givet fald vil holde en ekstra session, "fordi detaljerne omkring de europæiske borgeres status stadig skal gennemgås grundigt."
Hvis det ikke lykkes i London lørdag, er forskellige scenarier atter åbne. Europa-Kommissionens formand Juncker er ikke ivrig efter en ny udskydelse, men EU’s præsident Donald Tusk ønsker stadig at holde en mulighed åben.