Cypern er i øjeblikket plaget af en kakerlakinvasion. En enorm stigning i antallet af kakerlakker har holdt skadedyrsbekæmpere på den mellemøstlige ø travlt beskæftiget i flere uger.
Selvom kakerlakker har været til stede i længere tid, har kombinationen af en forholdsvis streng vinter efterfulgt af en pludselig ekstremt tør og varm sommer skabt perfekte forhold for den nuværende enorme stigning og fødselsbølge.
Forskellige skadedyrsbekæmpelsesfirmaer på Cypern bekræftede, at de oplever en stigning i antallet af opkald fra fortvivlede kunder, der ønsker at få løst problemet. Modsat mange andre lande i Europa, som kun har en eller to typer kakerlakker, findes tre forskellige arter af kakerlakker på Cypern: den amerikanske type, den største art, den tyske type, den mest almindelige i hjem, og den østlige type, som ofte kommer ind i bygninger via kloakrør og har en tendens til at bo tæt på jorden.
"De er bogstaveligt talt overalt," siger Nicolas Nicolaou, en indbygger i hovedstaden Larnaca til Cyprus Mail. "Jeg kan ikke mindes en anden sommer, hvor der var så mange. Problemet er, at de ikke samler sig ét sted. Jeg finder dem overalt i mit hus, i køkkenet, i stuen og i mit soveværelse." En anden indbygger, Anna Theodorou, som har boet de sidste 17 år i det samme hus i Kaimakli, bekræftede tendensen.
"Jeg har aldrig set så mange før. Jeg slog 45 ihjel på én nat med min kost. Derefter sprøjtede jeg området, hvor de gemte sig, og næste morgen fandt jeg yderligere 100 døde kakerlakker under mit skab!"
Modsat hvad man ofte tror, søger kakerlakker ikke så meget efter mad, men efter varme, beskyttelse og mørke, da de er nataktive dyr. Derfor er regelmæssig rengøring afgørende for at holde skadedyrene nogenlunde under kontrol.
"Da temperaturen på Cypern steg med nogle grader over få dage, gik kakerlakkerne på jagt efter kølige steder at gemme sig i huse, hvor de let kunne finde mørke og fugtige skjulesteder.
"Der findes bestemt midler, man kan bruge for at begrænse situationen, men desværre har kakerlakker en tendens til at finde måder at undgå fælder på og genkende gift. Jeg synes altid, det er bedst at ringe til en skadedyrsbekæmper i alvorlige tilfælde." Han bekræftede, at han aldrig har set en situation så alvorlig som i år.
"Problemet er, at samme type gift er blevet brugt til at udrydde kakerlakkerne de sidste ti år," fortalte en skadedyrsbekæmper fra Atom, et af landets største skadedyrsbekæmpelsesfirmaer, til Sunday Mail. "Vi taler om forholdsvis billige og overvejende ineffektive kemikalier. Disse kemikalier virkede måske i starten, men over årene er kakerlakkerne gradvist blevet immune over for dem." Skadedyrsbekæmperen tilføjede, at Cypern, i modsætning til de fleste andre EU-lande, endnu ikke har nogen officiel regulering for skadedyrsbekæmpelse i fælles områder af bygninger.
Kommunen i Nicosia bekræftede, at der sprøjtes regelmæssigt hele året i fælles åbne områder i byen, men en talsmand sagde, at de ikke havde registreret nogen stigning i antallet af kakerlakker.