Den finansielle og politiske støtte fra Den Europæiske Union til fundamentale reformer af retsstaten i Balkanlandene har indtil nu haft begrænset effekt. Ifølge en undersøgelse fra Den Europæiske Revisionsret fortsætter problemer vedrørende dommeres uafhængighed, udbredt korruption og undertrykkelse af ytringsfriheden i disse lande.
EU har i tyve år givet disse lande hundrede millioner euro i tilskud for at støtte deres gradvise integration i Unionen. Den 1. juli 2013 tiltrådte Kroatien som det første af syv lande EU; Montenegro, Serbien, Republikken Nordmakedonien og Albanien er nomineret til medlemskab.
Der er allerede indledt tiltrædelsesforhandlinger med Montenegro og Serbien. Bosnien-Hercegovina og Kosovo er potentielle kandidatlande.
Der forventes ikke optagelse af nye EU-lande i de kommende år. Inden for EU lyder der flere og flere stemmer for først at modernisere EU’s egen organisation, herunder opgaveportefølje, beføjelser og finansiering. Nogle EU-medlemslande har klart og tydeligt taget afstand fra yderligere udvidelse af EU.
​​Det konkluderes, at Europa-Kommissionen først skal gøre mere for at presse reformer af retsstaten igennem i de vesteuropæiske Balkanlande. Den Europæiske Revisionsret understreger også, at de betydelige tilskud indtil nu ikke har været succesfulde.
Som en første reaktion fremhævede talspersoner for Europa-Kommissionen, at der er opnået vigtige fremskridt i de forløbne år, men anerkendte samtidig, at der stadig skal gøres meget mere.
I rapporten bemærker Revisionsretten, at ansvaret ikke kun skal placeres hos Den Europæiske Union. Også i kandidatlandene har de lokale myndigheder gjort for lidt for at leve op til EU's kriterier, lyder det.
"Det betyder, at pengene til disse initiativer de facto er spildt, da der ikke kan tales om en varig forandring. De fremskridt, der er gjort i de sidste to årtier, forbliver særdeles beskedne."
"Dette udgør til gengæld en trussel mod bæredygtigheden af den ydet støtte. De igangværende reformer mister deres troværdighed, hvis de ikke fører til håndgribelige resultater.".