Den tyske forbundskansler Angela Merkel har for første gang udtrykt sine 'alvorlige tvivl' om fortsættelsen af handelsaftalen mellem Den Europæiske Union og de sydamerikanske Mercosur-lande på grund af skovbrande og ulovlig skovhugst i det brasilianske regnskovsområde.
I en samtale med den svenske klimaaktivist Greta Thunberg sagde Merkel, som i dette halve år også fungerer som roterende EU-formand, at hun ikke støtter aftalen 'i dens nuværende form'.
Pagten, mellem EU og Mercosur-staterne Brasilien, Argentina, Paraguay og Uruguay, ville skabe verdens største frihandelszone. Frihandelsaftalen blev underskrevet af EU sidste år, men for at blive endeligt ratificeret skal den godkendes af alle nationale parlamenter. Det ser ikke ud til at ske.
Det østrigske parlament og meget nyligt det nederlandsk parlament har afvist aftalen i dens nuværende form. Andre lande som Belgien, Frankrig, Irland og Luxembourg er stædige. Indtil nu har især Tyskland været en af de vigtigste initiativtagere til denne aftale, men tilsyneladende trækker Merkel sig nu også tilbage.
Miljøorganisationer har i mange år påpeget, at den brasilianske regering intet gør for at standse fældningen af det historiske Amazonas-regnskov og den omfattende ulovlige handel med træ. Store skovområder bliver også afbrændt, så der kan dyrkes majs og soja til dyrefoderindustrien på de frigjorte arealer.
Ifølge det brasilianske National Institute for Space Research (INPE) blev der sidste år fældet mere end 9.000 kvadratkilometer brasiliansk regnskov – en stigning på omkring 35 %. Det på trods af den brasilianske præsident Jair Bolsonaros garanti for, at hans regering beskytter regnskoven. Verdensnaturfonden WWF påpeger også risiciene ved storstilet sydamerikansk (billig) kød-eksport til EU-lande.
Den tyske forbundskansler har nu “store bekymringer” over “vedvarende skovrydning” og “brande”, der er øget i de seneste uger i Amazonas. Det er første gang Angela Merkel har udtrykt en sådan kritik af aftalen. Den franske præsident Emmanuel Macron har allerede truet med ikke at ratificere aftalen, hvis den brasilianske regering under Jair Bolsonaro ikke tager de nødvendige skridt for at beskytte regnskoven.