Den russiske præsident nævnte Schröder under en pressebegivenhed efter 9. maj-paraden på Den Røde Plads som sin foretrukne europæiske samtalepartner. Putin sagde, at han hellere end med nogen anden europæisk politiker ville tale med den tidligere tyske forbundskansler.
'går mod sin ende'
Ifølge Putin kan krigen i Ukraine nærme sig sin afslutning. Han sagde, at "konfrontationen med Rusland" efter hans mening “går mod sin ende”, men kaldte situationen stadig alvorlig. Han henviste angiveligt til Europas holdning over for Moskva.
Udtalelserne kom under en midlertidig tre-dages våbenhvile mellem Rusland og Ukraine. Våbenhvilen blev indgået efter samtaler, hvor USA var involveret.
Promotion
Samtidig foregår der drøftelser i Europa om en mulig større europæisk rolle i fremtidige forhandlinger mellem Rusland og Ukraine.
Forsigtig
Tyske regeringskilder reagerede forsigtigt på Putins forslag. De kaldte idéen utroværdig, så længe Rusland ikke ændrer sine betingelser for at afslutte krigen. Ifølge de samme kilder vil en forlængelse af den nuværende våbenhvile være den første test af russisk troværdighed.
Også EU-Rådets formand Costa påpegede, at der endnu ikke er sket nogen ændringer i de europæiske betingelser for at afslutte fjendtlighederne.
Tyskland
Schröders kontor ønskede ikke at kommentere Putins udtalelser. I Tyskland førte forslaget straks til splittelse. Nogle politikere anser Schröder som uegnet på grund af hans langvarige bånd til Moskva og hans personlige forhold til Putin.
Andre politikere i det tyske socialdemokratiske SPD udelukker ikke fuldstændigt en mulig rolle for Schröder. De mener, at Europa selv skal have en selvstændig plads og en større rolle i fremtidige fredsforhandlinger om Ukraine.
Nord Stream
Schröder har i årevis været under kritik for sin tætte involvering i russiske energiselskaber efter sin politiske karriere. Han var en stor fortaler for anlæggelsen af Nord Stream-rørledningen gennem Østersøen fra Rusland til Vesteuropa. Denne rørledning blev kort før ibrugtagningen sprængt i luften i forbindelse med udbruddet af den russiske krig mod Ukraine. Det tvang EU-landene til hurtigere at nedbringe deres afhængighed af russisk energi.
Uklart
Putin erklærede desuden, at Rusland er åbent for hjælp udefra i mulige forhandlinger. Ifølge ham skal Rusland og Ukraine i sidste ende selv nå frem til en fredelig løsning, selvom han sagde at værdsætte støtte fra andre i processen.
Det er uklart, hvilken præcis rolle Putin forestiller sig for Schröder. Den russiske præsident talte om en mulig europæisk mægler, men gjorde ikke klart, på hvem Schröder skulle handle eller hvordan sådanne samtaler skulle foregå.