Den britiske kartoffelindustri forhandler med EU om lempelser i reglerne for sædekartofler, men er ikke særligt optimistiske.
Fordi nogle sorter dyrkes i Storbritannien med teknikker, som ikke er tilladt i EU, må disse (især skotske) sædekartofler ikke eksporteres til EU-lande.
Da de dyrkningsmetoder, der anvendes i EU, er tilladt i Storbritannien, må EU-sædekartofler eksporteres til England. Den britiske kartoffelindustri finder dette uretfærdigt og ønsker lige behandling.
EU har allerede meddelt, at de ikke overvejer en permanent ændring af forbuddet mod sædekartofler, baseret på at reguleringen i Storbritannien ikke er i overensstemmelse med EU-reglerne. Forhandlingerne om tredjelandsekvivalens er fortsat åbne, men der forventes ikke større ændringer før senere i år.
Det Forenede Kongerige eksporterede sidste år i vintermånederne 30.000 ton sædekartofler til det europæiske fastland, hvoraf cirka 20.000 ton (til en værdi af 15 mio. euro) kom fra Skotland.
Robert Doig, direktør for sædekartoffelproducenten Calendonia Potatoes, sagde, at nye sorter under udvikling var tiltænkt eksport til EU, men nu ikke kan eksporteres. Dette er et stort problem for britiske avlere, da der er store investeringer i de nye sorter.
"Vores registreringsomkostninger er allerede fordoblet, og vi har ikke råd til også at fordoble omkostningerne ved forsøg og udvikling. Indtil vi er sikre på, at vi i fremtiden kan eksportere til EU, er det ganske enkelt ikke realistisk at investere yderligere i sorter til EU-markedet."