USA skal sprede deres landbrugseksport over flere lande og være mindre afhængige af én stor kunde, Kina, samt et par andre store aftagere. Men en ny handelsaftale med Den Europæiske Union er ikke på kort sigt inden for rækkevidde.
Det udtalte den amerikanske minister Tom Vilsack forud for sit første møde med Landbrugskommissionen i Europa-Parlamentet. Vilsack diskuterer mandag via videoforbindelse med AGRI-kommissionen de landbrugsrelaterede dele af en kommende amerikansk-europæisk handelsaftale.
Udvidelse af handlen bliver mulig nu, hvor de to økonomiske blokke for nylig synes at være på vej til at løse deres mangeårige tvist om subsidier til flyindustrien ved WTO. Dette falder sammen med den nye amerikanske præsident Bidens meddelelse om, at han ønsker en omfattende revision af den økonomiske verdensorden.
Vilsack kaldte dog en udvidelse af handlen med Europa på kort sigt usandsynlig “indtil EU er parat til at forhandle om de følsomme og svære spørgsmål, de har inden for landbruget,” sagde Vilsack. Han henviste blandt andet til beskyttelsen af nationale produkter gennem geografiske betegnelser.
Washington taler også om en europæisk blokade mod genmodificerede afgrøder og mod brugen af vækstfremmende medicin til husdyr. Ifølge Vilsack udgør disse spørgsmål kun en del af en ‘lang liste’ over uenigheder mellem USA og EU.
Brussel opfatter Vilsacks oplistning ikke så meget som en afvisende eller tilbageholdende amerikansk holdning, men snarere som en dagsordensættelse og et åbningsbud for de kommende ’US-EU agri-talks’.
På vegne af USA håndteres forhandlingerne om omfattende handelsaftaler af handelsrepræsentanten (USTR: US Trade Representative) Katherine Tai. Hun har allerede kontakt til Europa-Kommissionen. Biden har allerede givet udtryk for, at han gerne vil samarbejde mere med EU for at begrænse Kinas voksende dominans.
Omsætningen fra amerikansk landbrug stammer til mere end en tredjedel (36%) fra eksport. Vilsack gik ikke i detaljer, men Kina, Canada, Mexico og Japan udgør over halvdelen af den amerikanske landbrugs-eksport. EU står i øjeblikket for 18 procent af den amerikanske handel med fødevarer og landbrugsprodukter.