Ungarn har meddelt, at det vil tillade den russiske præsident at rejse frit, uanset den internationale anklage. Premierminister Viktor Orbán sagde, at hans land ikke vil samarbejde om at gennemføre ICC's anholdelsesordre.
Valget af Budapest som lokation vækker splittelse inden for EU. Mens nogle EU-lande er bekymrede over det politiske signal, det sender, ser Orbán topmødet som en diplomatisk succes, der styrker hans internationale profil.
Putins ankomst er logistisk kompliceret. EU’s luftrum er lukket for russiske fly, hvilket kræver en særlig dispensation fra et eller flere medlemslande. Bruxelles understreger, at ansvaret for dette ligger hos de nationale myndigheder.
Skulle mødet finde sted, vil det være Putins første besøg i en EU-hovedstad siden den omfattende russiske krig mod Ukraine i 2022. Det alene gør mødet politisk følsomt og symbolsk ladet.
Inden for NATO og EU er der bekymring for, at et bilateralt topmøde i Budapest kan blive brugt af Moskva til at antyde international anerkendelse. Desuden kan et topmøde uden europæisk deltagelse ifølge diplomater blive tolket som et svaghedstegn.
Orbán benytter lejligheden til at profilere sit land som ”fredens ø”. Dermed positionerer han Ungarn igen mellem øst og vest, men også som en outsider inden for EU.
Imens undersøger EU-institutionerne de juridiske, politiske og sikkerhedsmæssige konsekvenser af det planlagte møde. Bruxelles tager højde for scenarier, hvor Unionen indirekte bliver involveret i logistisk støtte eller ved at give adgang til luftrummet.
Europa-Kommissionen forholder sig offentligt tilbageholdende. En talsmand erklærede, at ethvert skridt mod en ”retfærdig og bæredygtig fred for Ukraine” er velkomment, men understregede samtidig, at Putin er underlagt sanktioner, og at hvert EU-land selv beslutter om dispensationer.