Michel siger, at han undervurderede den store mængde negative reaktioner. Han ønsker heller ikke, at "kontroversen" skal skade det europæiske projekt.
For tre uger siden annoncerede Michel, at han ville stille op som kandidat for at blive medlem af Europa-Parlamentet i Belgien, hvor han tidligere var premierminister. I en erklæring sagde han fredag, at han tvivlede efter at være blevet mødt med "intens medieopmærksomhed" og nogle "ekstreme reaktioner" uden for den europæiske institution.
Hvis Michel ikke længere er EU-formand i anden halvdel af dette år, kunne det give en chance for, at den ungarske premierminister Viktor Orbán ville få kontrollen over EU's ledelse. Denne ungarske ledelse ville sammenfalde med perioden, hvor en ny Europæisk Kommission skal sammensættes.