Luftfartsselskaberne og turistindustrien ser ivrigt frem til de anbefalinger, som Europa-Kommissionen vil fremlægge onsdag om en mulig lempelse af coronabegrænsningerne.
Det forventes desuden, at Kommissionen vil offentliggøre anbefalinger om gyldigheden af værdikuponer og det at endnu ikke tilbagebetale flybilletter, samt om genstarten af turismen.
Turismen udgør normalt næsten en tidel af økonomien inden for Den Europæiske Union, men er nu en af de sektorer, der rammes hårdest af den globale coronaudbrud. ”Vores turistsektor er i store problemer,” advarer Europa-Kommissionen og påpeger, at 6,4 millioner job kan gå tabt i en sektor, der rapporterer om et omsætningsfald på 50 procent for hoteller og restauranter og helt op til 90 procent for luftfartsselskaber.
Under titlen ”Europa har brug for en pause” vil Kommissionen opfordre EU-landene til at opretholde målrettede begrænsninger, for eksempel i områder med mange coronasmittede. Der kan også gøres undtagelser, hvis tog, busser eller fly indrettes anderledes, så passagererne kan holde afstand til hinanden.
Da mange europæere højst sandsynligt bliver hjemme denne sommer eller tager kortere rejser på ferie, vil perifere regioner og øer i EU’s yderområder formodentlig stadig blive undgået. Sydlige europæiske ferielande som Spanien og Grækenland opfordrer til, at grænserne så hurtigt som muligt åbnes helt igen.
Flere europæiske luftfartsselskaber er allerede begyndt at genoptage deres flyvninger inden for EU. Passagerer skal bære mundbind på lufthavne og i flyene.
Luftfartsselskaberne har desuden som en af de første brancher tilmeldt sig økonomisk støtte fra det nye europæiske mega-genopretningsfond. De ønsker også fritagelse fra EU-kravet om at tilbagebetale omkostninger for annullerede flyvninger i kontanter til passagererne. Hidtil har selskaberne udstedt værdikuponer, men mange kunder er ikke tilfredse med det.
Selvom fagudvalgene i Europa-Parlamentet i de seneste måneder under coronakrisen har samarbejdet og godkendt adskillige undtagelser og midlertidige procedurer, er det endnu uklart, om Forbrugerudvalget vil godkende suspensionen af ’tilbagebetalingsforpligtigelsen’ for flyselskaber og rejsearrangører. Transportudvalget i EU-Parlamentet siges ifølge rygter at være overvejende for dette.
Tyskland og flere andre medlemslande har også presset på for en suspension af disse EU-regler. Europa-Kommissionen vil rådgive disse lande om, at de skal afgive statsgarantier for sådanne rejseudbytningskuponer, i en maksimal periode på et halvt år. ”For at tilskynde passagerer og rejsende til at acceptere kuponer i stedet for at kræve tilbagebetaling, skal værdikuponer beskyttes mod konkurs. I et udkast til beslutning fremgår det også, at kuponer skal være mere fleksible og kunne videresælges, står der i et udkast til en beslutning, som vil blive drøftet onsdag.