Europa-Kommissionen siger, at strengere miljø- og klimaafgifter på import af fødevarer fra ikke-EU-lande ikke strider imod de juridiske bestemmelser i Verdenshandelsorganisationen WTO. Dermed sender Europa-Kommissionen for første gang et positivt signal om indførelse af såkaldte “spejlklausuler” i handelsaftaler.
Landbrugs-kommissær Janusz Wojciechowski vil mandag foreslå de 27 LNV-ministre i Luxembourg at afprøve det nu – “sag for sag”. En tilhørende testrapport fra Europa-Kommissionen er netop offentliggjort. Europa-Kommissionen vil informere ministrene om den høring, der fandt sted blandt interessenter fra januar til marts.
I lang tid har landmænd og husdyrbrugere efterspurgt ensartede produktionskriterier eller ekstra afgifter på “billige” fødevarer fra ikke-EU-lande, især for at beskytte det europæiske hjemmemarked. Men indførelse af sådanne “importbøder” har WTO ikke tilladt, fordi det anses som “konkurrenceforvridende” og “til fordel for egne virksomheder”.
Men nu hvor EU med Green Deal og fra-bonde-til-bord indfører nye normer for dyrevelfærd, biodiversitet og sundhed, planlægger EU også at stille sådanne nye klima-kriterier for importeret fødevarer. Hvis lande ikke (kan/vil) overholde dem, kan EU pålægge ekstra afgifter for at skabe et “lige konkurrencevilkår”.
Den østrigske europaparlamentariker Simone Schmiedtbauer (ÖVP/EVP) kalder det en “delsejr”. For første gang kommer der nu et positivt signal fra Europa-Kommissionen om “spejlklausuler” i handelsaftaler. Især Frankrig har i det seneste halve år arbejdet hårdt for dette.
“Europa-Kommissionen er ikke længere imod projektet. Det er en delsejr, som vi vil bygge videre på,” siger europaparlamentarikeren. “Det er høje tid, at Europa-Kommissionen forstår kravet fra landbrugsorganisationer om, at produktionsnormer for europæiske landmænd også skal gælde for importerede landbrugsprodukter og fødevarer,” forklarer Schmiedtbauer i en artikel på hjemmesiden for den østrigske landbrugsorganisation STBB.
For at prøve den juridiske holdbarhed i praksis bør der ske en “case-by-case evaluering”. Den hollandske landbrugsminister Henk Staghouwer meddelte i sidste uge i en skrivelse til Folketinget, at han også støtter denne prøvende “case-by-case”-metode.
Dog påpeger han, at det ikke kun er kvaliteten, der bestemmer prisen, men at forholdene også varierer fra land til land. “Samtidig påvirker også andre faktorer, herunder infrastruktur, viden og arbejdsomkostninger, den endelige konkurrenceevne for virksomheder. Her skal der ses på, hvad der er muligt inden for WTO’s multilaterale ramme, og hvilke tiltag der er ønskelige,” skriver Staghouwer i sin skrivelse til Folketinget.
“De samme produktionsnormer for importerede produkter – det er, hvad de lokale landmænd kræver, og det fortjener de. Det styrker konkurrenceevnen for europæiske landmænd og hjælper en regional tilgang til landbruget med at opnå et gennembrud. Forbrugere, dyr, miljø og klima drager fordel af det, og sidst men ikke mindst vi landmænd,” siger Schmiedtbauer.