Siden 2022 har Ukraine kunnet eksportere stort set alle landbrugsprodukter til EU uden importafgifter. Den beslutning skulle økonomisk støtte det Rusland truede land. I den nye aftale erstattes disse undtagelser af maksimumsmængder og kvoter.
For forskellige afgrøder og fødevarer vil der fremover være en øvre grænse for, hvor meget Ukraine årligt må eksportere uden afgifter. Bruxelles præsenterer dette som et kompromis, der både giver støtte til Ukraine og beskytter landmænd i EU-lande.
De fem østeuropæiske lande finder denne tilpasning utilstrækkelig. De kræver strengere begrænsninger og fastholder, at deres landbrugssektor bliver uretfærdigt behandlet. Især Polen og Ungarn har de seneste måneder indført ekstra tiltag for at skåne egne landmænd, på trods af advarsler om, at det strider mod EU-regler.
Europa-Kommissionen holder dog fast i det fremlagte forslag og nægter at tilpasse udkastet. Kommissionen oplyser, at pakken er omhyggeligt afvejet mellem nødvendigheden af at støtte Ukraine og hensynet til EU-landenes interesser, som kæmper med konkurrence fra deres landmænd.
Inden for Ministerrådet skal de 27 medlemslande officielt godkende aftalen denne måned. Da de fem lande ikke danner flertal, er deres modstand sandsynligvis ikke tilstrækkelig til at stoppe processen. Alligevel er spændingen høj, især fordi nogle lande truer med yderligere blokader.
Ungarn kobler diskussionen til bredere politiske sager. Landet truer ikke kun med at stemme imod handelsaftalen, men også med at blokere de formelle tiltrædelsesforhandlinger med Ukraine. EU’s udvidelse kræver enstemmighed, hvilket giver Budapest en afgørende position.