Landbrugsministrene i de 27 EU-lande har enstemmigt godkendt en strategi, der muliggør vaccination af kyllinger mod fugleinfluenza. I Frankrig gennemføres der i øjeblikket to forsøg, og Nederlandene har også annonceret et forsøg til slutningen af dette år.
I de seneste år er de fleste europæiske lande, samt andre steder i verden, blevet ramt af højpatogen aviær influenza (HPAI) epidemier, hvor den nuværende epidemi i Europa er den mest alvorlige i nyere tid. En del af strategien er en ’regional tilgang’, hvor vaccination kan foreskrives i områder med høj dyretæthed, men ikke på tværs af hele EU.
Som en del af sine prioriteringer på veterinærområdet havde det franske formandskab for ministerrådet for Landbrug og Fødevarer igangsat en strategisk debat baseret på et spørgeskema. En første opsummering af resultaterne blev præsenteret for arbejdsgruppen for Dyre- og Veterinære Spørgsmål (Chief Veterinary Officers) i slutningen af marts, og nu har ministrene godkendt det.
De fleste ministre understreger dog, at de endnu ikke siger ja til noget permanent, da de først vil se, hvordan eksportlande reagerer. I Verdenshandelsorganisationen (WTO) er der stor modstand mod vaccination af dyr eller tilsætning af kemikalier til dyrefoder. Bekymringer om menneskers sundhed spiller en stor rolle her.
Mange ministre påpegede også, at der ikke kun skal søges opbakning blandt handelspartnere, men også blandt egne fjerkræproducenter for vaccinationen. Et vigtigt argument er ’dyrelidelser’, da hele besætningen på den berørte gård skal aflives ved smitteudbrud.
I fortiden har vaccinationer mod dyresygdomme medført begrænsninger på europæisk eksport. Derfor må det først undersøges nærmere. Derudover skal den europæiske fødevaresikkerhedsmyndighed EFSA afgive en rådgivende udtalelse.
Angående situationen i Nederlandene meddelte LNV-minister Henk Staghouwer sidste uge til Underhuset, at den nuværende fugleinfluenza-epidemi er langt større end udbruddene, Nederlandene har oplevet i løbet af de sidste tyve år. Tidligere har Nederlandene haft at gøre med ’sæsonbestemte’ udbrud på enkelte virksomheder og til tider flere år uden udbrud.
Siden efteråret 2020 har HPAI imidlertid ikke forladt Nederlandene. Derudover har der været udbrud i tætbefolkede fjerkræområder, hvorfor mange fjerkræbedrifter også er blevet forebyggende aflivet. Den økonomiske afvikling af disse aflivninger er stadig i gang.
Der igangsættes i år i Nederlandene et forsøg for at teste effektiviteten af flere vacciner. Minister Staghouwer forventer, at de første resultater foreligger i fjerde kvartal. Blandt andet baseret på resultater fra forskellige undersøgelser, som lige nu gennemføres i Ungarn og Frankrig, kan Nederlandene udvikle en strategi til at anvende vaccination som en ekstra forebyggende foranstaltning.