Landbrugsminister Henk Staghouwer har taget teten i EU for udviklingen af en ny miljøvenlig gødningsindustri, som gør byggematerialer fra naturlig gødning forarbejdelige. Mange EU-lande reagerede i enighed, og Europa-Kommissionen vil nu hurtigt se på, hvordan man gør dette muligt.
Holland argumenterer for at forarbejde husdyrgødning til naturlig gødning som et alternativ til brug af kemikalier eller udbringning af våd gødning. Ved at forarbejde dyreafføring og bioaffald i industriel skala til granulat eller pulver til en ny type tørgødning, bruges der mindre kunstgødning.
Den Europæiske Union ville også blive mere "selvforsynende" og mindre afhængig af import af dyr russisk gødning. Produktionen af landbrugsafgrøder kan således fastholdes, selvom kunstgødning er for dyr eller ikke tilgængelig. Denne løsning fører ikke til mere kvælstofforbrug på en grund.
Den hollandske minister påpegede i landbrugsrådet EU, at udvikling af en sådan reststrøm kunne skabe en ny landbrugsindtægtsmodel. Bedre lokal brug af husdyrgødning gavner ikke kun miljøet, men forbedrer også de økonomiske fordele for husdyrbrugere og landmænd, der producerer markafgrøder.
"Vi tog et kæmpe skridt i dag. Vi har lavet forskning og pilotprojekter i årevis, og nu ser det ud til, at det sker. Alle EU-lande har bemærket, at vi er nødt til at blive mindre afhængige af vores gødning,” sagde Staghouwer til hollandske journalister i Bruxelles efter ministermødet.
Ifølge Staghouwer har den russiske krig i Ukraine gjort det klart, at det europæiske landbrug er stærkt afhængigt af import af naturgas, kritiske råstoffer og kunstgødning, især fra Rusland, Hviderusland og Ukraine.
Men med den stadig dyrere udenlandske gødning bliver det omkostningsmæssigt mere og mere interessant at foretage innovative investeringer selv. Det hollandske anbringende er også i overensstemmelse med jord-til-bord-strategien (mindre kemikalier og gødning) for yderligere at styrke den bæredygtige udvikling af landbrugssektoren.
Investeringerne i disse nye industrisektorer er store og har typisk et investeringsafkast på 10 år eller mere. Staghouwer hævdede, at for at tilskynde sektoren til at investere, skal afvigelsen fra de nuværende regler være lang nok til, at producenterne kan få deres investering tilbage.
I slutningen af sidste år rejste Holland også ideen om en ny industri for "naturlig gødning" i Landbrugsrådet, idet de argumenterede for, at europæiske regler tilskynder til genbrug af genvundne råvarer. Dette kræver en undtagelse fra nitratdirektivet.
Dette gøres normalt meget vanskeligt i Nitratudvalget i Bruxelles, men Holland og et voksende antal andre EU-medlemslande mener tilsyneladende, at der nu er 'ændrede omstændigheder'. Staghouwer mener, at Europa-Kommissionen bør gøre dette muligt på mellemlang sigt (5 – 8 år).
I lyset af det hastende og behovet for en kortsigtet løsning anmoder Holland derfor om tilladelse fra EU til at fravige nogle regler, hvorved de nye gødninger fra genvundne næringsstoffer fortsat vil opfylde de allerede eksisterende europæiske minimumskriterier, dvs. -kaldte ReNure-kriterier i nitratfølsomme zoner.