Kontroversen nåede et højdepunkt i sidste uge, da miljøminister Leonore Gewessler (De Grønne) på et møde i EU-rådets miljøministre stemte for den omstridte naturgenopretningslov. På grund af den østrigske støtte opnåede forslaget alligevel et snævert flertal, på trods af forbundskansler Karl Nehammers udtrykkelige opfordring til at undlade at stemme.
Dette førte til en hård reaktion fra ÖVP og forværrede det i forvejen anspændte forhold mellem koalitionspartierne. De beskylder minister Gewessler for at medvirke til et politisk magtspil fra europæiske grønne politikere om at presse miljøkommissær Sinkevicius' naturgenopretningsplan igennem.
Naturgenopretningsloven kræver blandt andet, at EU-medlemslandene inden 2030 genopretter mindst 30 % af deres naturlige levesteder med yderligere mål for 2040 og 2050. I forhandlinger i Bruxelles over det sidste halvandet år er de fleste bindende elementer imidlertid fjernet fra forslaget, og mange lande har fået 'individuelle undtagelser for ekstraordinære nationale forhold'. I sidste ende stemte kun seks lande imod forslaget, heriblandt Nederlandene.
Ved en improviseret pressekonference i Wien talte kansler Nehammer om et alvorligt brud på tilliden og antydede, at samarbejdet med De Grønne står på spil. Kansleren har indledt retssager ved EU-domstole mod sin egen minister, men allerede nu har Bruxelles afvist sagen som 'indre østrigsk ballade'.
ÖVP's landbrugsminister Totschnig beskyldte minister Gewessler for at bruge sin EU-stemmegivning som optakt til sin kampagne for parlamentsvalget. Det var netop i sidste uge, at regeringen besluttede at fastlægge valgdatoen til den 29. september. De Grønne kalder Totschnigs påstand for et skænderi, da han selv for mindre end to uger siden præsenterede en 'egen ÖVP-landbrugsplan'.
Foreløbig har ÖVP undladt at vælte den allerede afgående koalition. På grund af alt dette blev det ugentlige ministermøde i sidste uge gennemført skriftligt, og den vanskelige sag om dyrevelfærd og modernisering af svinestalde risikerer også at træde i stampe.
Den østrigske domstol har for nylig underkendt det tidligere koalitionsbeslut om at give svineproducenterne tid til 2040 til at udskifte deres 'afviste' gittergulve i staldene. Derfor har den grønne minister for dyrevelfærd foreslået at sætte fristen til 2030, men dette afvises af østrigsk landbrug og ÖVP. Også dette bliver et nyt stridspunkt i den ophedede østrigske valgkamp.