Den Europæiske Union kan snart pålægge bøder og andre sanktioner mod personer og virksomheder, der krænker menneskerettigheder eller ikke overholder internationale love og traktater. EU kan pålægge bøder, økonomiske sanktioner, begrænsninger i rejser inden for EU eller beslaglægge bankkonti.
De europæiske udenrigsministre har godkendt et forslag, som Holland fremsatte for flere måneder siden. Det hollandske parlament ønskede, at EU indfører en egen Magnitsky-lov, der især retter sig mod russiske politikere og embedsmænd, som mistænkes for korruption.
USA, Storbritannien, Canada og de tre baltiske lande har allerede en Magnitsky-lov. Den er opkaldt efter den russiske advokat Sergej Magnitski, som kæmpede mod korruption og menneskerettighedskrænkelser og døde under mistænkelige omstændigheder i en celle i Moskva i 2009.
"Et enormt fremskridt," sagde minister Stef Blok (udenrigsanliggender). For nogle EU-lande var henvisningen til ’Magnitski’ for følsom, da det pegede for meget mod Rusland, mens ordningen skulle gælde globalt. Derfor havde minister Blok udvidet loven, så den ikke kun gælder russiske formodede gerningsmænd, men alle menneskerettighedskrænkere verden over.
EU-lande, der havde svært ved at acceptere sanktioner, måtte overtales, forklarede Blok. ”Vi lykkedes heldigvis med at overbevise dem om, at vi har brug for en assertiv udenrigspolitik, og at det at kæmpe for menneskerettigheder er centralt i den politik.”
For et år siden fik Holland opbakning til en sådan plan, men Borrells forgænger Federica Mogherini havde indtil nu ikke taget initiativ. Minister Blok forventer, at det nu vil tage omkring et halvt år, før et forslag foreligger. Derefter skal alle EU-medlemslande godkende det.