Den Europæiske Kommission ønsker at halvere brugen af pesticider inden for ti år. Det fremgår af et forslag til forbedring af biodiversiteten, som offentliggøres den 20. maj sammen med klimaplanen Green Deal.
I det udkast til biodiversitetsstrategi er det også fastlagt, at mindst en fjerdedel af landbrugsjorden skal drives økologisk inden 2030. Derudover skal der inden da plantes tre milliarder nye træer for at optage kuldioxid fra atmosfæren og gøre byerne grønnere. Andelen af “strengt beskyttede” områder i EU på land og til havs skal ligeledes øges.
I den nu lækkede udkast-vision er det endnu ikke specificeret, hvilke pesticider der er tale om, eller hvordan reduktionen præcist skal gennemføres. Der tales om en halvering af brugen af “kemiske” pesticider og “risikable” pesticider.
Med dette skridt vil Kommissionen stoppe den massive uddøen af bier, der er vigtige for bestøvningen. Ifølge European Food Safety Authority har biavlere i Vesteuropa i de sidste 15 år klaget over et betydeligt fald i bisamfundene.
I 2018 begrænsede Europa-Parlamentet allerede brugen af verdens mest anvendte pesticider, de såkaldte neonicotinoider, som kun må anvendes i lukkede drivhuse. Mange lande har dog stadig givet midlertidige dispensationer til brugen heraf.
Nogle europæiske landbrugsorganisationer og EU-parlamentsmedlemmer frygter, at et totalt forbud mod pesticider kan føre til faldende afgrødeudbytter. De opfordrer Den Europæiske Kommission til at undersøge virkningen af et forbud, før målsætninger fastsættes.
Organisationen for økologisk mad og landbrug IFOAM kæmper derimod for mere ambitiøse mål end det nuværende EU-forslag og kræver en reduktion af syntetiske pesticider med 80 procent inden 2030 samt et fuldstændigt forbud i 2035.
Kemivirksomheder som Bayer vil blive hårdt ramt af et forbud. Bayer opnåede sidste år mere end 45 procent af sin omsætning fra plantebeskyttelse og frø. Bayer er kraftigt vokset gennem opkøbet af det amerikanske firma Monsanto for 63 milliarder dollars.