Britiske brexit-tilhængere får lov til at holde en fest på pladsen ved Underhuset i det øjeblik, deres land træder ud af EU. Myndighederne i London har principielt givet grønt lys til arrangementet. Gruppen Leave Means Leave står for arrangementet på Parliament Square om aftenen den 31. januar.
Det er endnu uklart, om Big Bens klokker også vil kime. Tårnet er i øjeblikket under restaurering. Det koster over 584.000 euro (en halv milliard!) at få Big Ben i drift i et par minutter. Premierminister Boris Johnson har foreslået, at pengene kan indsamles via crowdfunding.
Kritikere mener, at en "triumferende" fest er upassende. Det er ikke en glædelig begivenhed for millioner af EU-borgere i Storbritannien, som stadig ikke ved, hvad deres præcise juridiske status vil være. Overdådige fester vil gøre oplevelsen endnu mere ubehagelig for dem.
Den britiske premierminister Boris Johnson fremhæver brexit som en mulighed for at få Det Forenede Kongerige til at blomstre, men økonomer stiller spørgsmålstegn ved dette. Valget om en fremtid uden for EU har indtil videre kostet den britiske økonomi omkring 153 milliarder euro, har forskere ved det finansielle nyhedsbureau Bloomberg beregnet.
Siden et flertal af briterne i 2016 stemte for at forlade EU, er især investeringerne fra virksomheder faldet. Usikkerheden om udtrædelsesdatoen og muligheden for at indgå en brexit-aftale har fået virksomheder til at bruge færre penge. Johnson håber, at virksomheder nu igen vil investere.
Giftbægeret er ifølge Bloombergs økonomer endnu ikke tømt. Selvom De Konservative fik et overbevisende valgsejr i december, hvilket har gjort det lettere for Johnson at få gennemført brexit i Underhuset, fortsætter usikkerheden blandt virksomheder og forbrugere.
EU er villig til at arbejde "dag og nat" efter brexit for at få en handelsaftale med Storbritannien på plads inden deadline. Det sagde formand Ursula von der Leyen for Europa-Kommissionen, som i sidste uge advarede om, at det var "næsten umuligt" at få en altomfattende aftale på plads inden udgangen af 2020.
Von der Leyen understregede under et besøg i Irland, at der efter brexit skal forhandles om mere end handel, men også andre emner. Hun sagde, at forhandlerne reelt kun har otte måneder, fordi der også skal være tid til at ratificere en eventuel aftale.
Forhandlingerne om det fremtidige (handels)forhold mellem London og Bruxelles starter efter brexit, som skal finde sted den 31. januar. Storbritannien er da formelt ikke længere medlem af EU, men vil i en overgangsperiode frem til udgangen af 2020 stadig overholde europæiske regler. Den britiske premierminister Boris Johnson ønsker bestemt ikke at forlænge denne periode.