Den Europæiske Unions konkurrencemyndigheder skal snart tage stilling til en større fusion inden for den internationale råvarehandel. En af verdens største råvarehandlere, USA-baserede Bunge, ønsker at erhverve canadiske peer Viterra.
Gennemførelsen af den fusion vil bringe det nye selskab endnu tættere på størrelsen af de to største råvarehandlere, ADM og Cargill. Europa-Kommissionen har endnu ikke undersøgt denne fusion, som allerede er godkendt af Bunge- og Viterra-aktionærerne.
Det internationale marked for fødevarer er blevet mere og mere koncentreret i de senere år. Siden 1990 har EU Competition Authorities undersøgt i alt tres fusioner og opkøb, der involverer verdens fem største multinationale selskaber. Med én undtagelse blev alle godkendt.
De fem største (ADM, Bunge, Cargill, COFCO og Louis Dreyfuss Company) har tilsammen monopol på verdensmarkedet for basisfødevarer som korn, majs, soja og sukker. De har tredoblet deres overskud i de seneste tre år. Det fremgår af en ny undersøgelse (Hungry for Profits) fra Amsterdam-baserede SOMO, en privat fond, der forsker i multinationale virksomheder.
I 2022 ville de fem globale aktørers overskud være tredoblet i forhold til 2016 til 2020. Ifølge SOMO kontrollerer disse 'Big Five' mellem 70 og 90 procent af verdenshandelen med kommercielt korn. Desuden har de meget kontrol over de vigtigste sojaeksportmarkeder (Brasilien, USA, Paraguay og Argentina).
SOMO-forskningen siger, at Europa-Kommissionen kan sætte en stopper for tendensen til yderligere monopolisering. Ifølge SOMO kan EU-forskning fokusere på prisdannelse og den markedsstyrke, som en ny megaspiller i fødevareindustrien kan udøve.
Somo-forskere siger, at det er foruroligende, at virksomheder har været i stand til at tredoble deres overskud i tider med sult og krise ved at hæve fødevarepriserne.