Den franske præsident Emmanuel Macron har udpeget den 64-årige topchef Thierry Breton fra it-virksomheden Atos som kandidat til en post i Europa-Kommissionen. Oprindeligt havde Macron udpeget juristen Sylvie Goulard som kandidat, men hun blev afvist efter en høring i Europa-Parlamentet.
Nu har den franske præsident udpeget Thierry Breton, som siden 2009 har ledet den franske it-serviceleverandør, men som også er velkendt i fransk politik. Han var økonomiminister i perioden 2005-2007 under præsident Jacques Chirac. Derudover har han tidligere været topchef for France Telecom og Thomson.
Hvis Europa-Parlamentet godkender ham, vil Breton afløse Elżbieta Bieńkowska. Den interne markedspost omfatter ikke alene industripolitik og økonomisk samarbejde (én EU-marked) samt fremme af innovation, men også forsvar (indkøb) og rumfart (med satellitprogrammet Galileo).
Efter afvisningen af hans første kandidat stod præsident Macron over for valget mellem at fastholde hendes udpegning med risiko for konflikt med Europa-Parlamentet og den nye formand Ursula von der Leyen, eller at fastholde Frankrigs ønskede økonomisk-industrielle portefølje. Det sidste vejede tungest for Macron. Han har oplyst, at han har fået garanti fra kommissionsformand von der Leyen om, at den nye franske kommissærs opgaveområde forbliver uændret.
Det er ikke kendt, hvad den franske magnat Breton vil gøre, hvis han ikke kan tiltræde EU-posten, hvis Europa-Parlamentet afviser ham. En høring om hans kandidatur forventes afholdt i begyndelsen af november. Det står i hvert fald fast, at han ikke vender tilbage som CEO for Atos. Breton nærmer sig pensionsalderen, som i Frankrig stadig er en fast grænse for at gå på pension.