Europa-Kommissionen udvider sin allerede påbegyndte dybdegående undersøgelse af skatteaftaler i Nederlandene med møbelgiganten IKEA. Hvor mange penge, der er tale om, er ikke oplyst. I en tidligere undersøgelse foretaget af De Grønne i Europa-Parlamentet vedrørende skatteundgåelse fra IKEA blev et beløb på næsten en milliard euro nævnt for perioden 2009 til 2014.
Den oprindelige undersøgelse begyndte i 2017 og handler om en konstruktion med intellektuelle ejendomsrettigheder, hvorved et datterselskab af IKEA skulle have betalt mindre skat end andre virksomheder i Nederlandene. Denne Nederlandene-IKEA-aftale stammer fra den periode, hvor Nederlandene gennem den nederlandske skattemyndighed tilbød store multinationale selskaber en gunstig etableringsplads. Gennem 'tax rulings' behøvede disse firmaer i deres hjemlande at betale millioner mindre i skat, mens de i Nederlandene kun betalte en lille del af denne skat.
Derfor etablerede store virksomheder som IKEA og FIAT, men også Rolling Stones og Bono, juridisk set deres hovedkontor i Nederlandene. I mange tilfælde blev dette placeret hos en administrationsvirksomhed eller en postboksvirksomhed i Amsterdam Zuidas, hvilket medførte, at Nederlandene blev betragtet som et 'skattekvarter' af mange.
Nederlandene forsøger nu at fjerne denne dårlige ry, men bliver stadig påtalt for det i internationale forhandlinger. Det skete også i slutningen af forrige måned, da Nederlandene i EU-sammenhæng modsatte sig den måde, hvorpå andre EU-lande ville rejse hundredvis af milliarder til et mega-coronagenopretningsfond. Det fond kan snart give virksomheder delvis kompensation for deres økonomiske tab.
Den nederlandske premierminister Rutte og finansminister Hoekstra er de seneste uger blevet beskyldt af andre EU-ledere for, at de sparsomme hollændere ikke vil bidrage til genopretningen af svage EU-lande, efter de i årevis først har omdirigeret hundredevis af millioner euro i skattepenge fra disse lande til den nederlandske statskasse.
Af EU’s 27 medlemslande har Frankrig, Polen og Danmark indtil videre foreslået at blokere virksomheder, der er etableret i skattekvarterer, fra at modtage coronahjælp. Italien vil snart tilslutte sig dem. Dette lægger pres på sådanne virksomheder for at opgive deres nederlandske skatteordninger.
Undersøgere har opdaget, at over 84 % af de indtægter, som Italien årligt mister til skattekvarterer, går til andre europæiske lande med Luxembourg, Irland og Nederlandene øverst på listen. Europa-Kommissionen har bekræftet, at enkelte EU-lande faktisk må forhindre, at coronahjælp i deres land går til virksomheder ('med postboks-hovedkontorer') i skattekvarterer.
Den franske finansminister, Bruno Le Maire, sagde i sidste uge, at virksomheder der er registreret i skattekvarterer, ikke er berettigede til Frankrigs redningspakke. “Det siger sig selv, at hvis en virksomhed har sit skattemæssige hovedkontor eller datterselskaber i et skattekvarter, vil jeg med stor kraft sige, at den ikke kan modtage økonomisk støtte fra staten,” fortalte Le Maire til radiostationen France Info.