Det oprindeligt russiske platform bruges primært til spredning af information, inklusive falske nyheder og propaganda. Telegram er berygtet for sine muligheder for at sende og modtage beskeder anonymt, uden at disse beskeder bliver kontrolleret eller modereret som på andre platforme.
Netværket, der blev lanceret i 2013, har siden opbygget en enorm global brugerbase. Dette har gjort platformen attraktiv for personer og grupper, der beskæftiger sig med ulovlige aktiviteter, ekstremisme og spredning af falsk information. Dette har især under følsomme politiske situationer, som valg eller protester, givet anledning til bekymring om denne informations indflydelse på den offentlige mening.
Den Europæiske Union og andre internationale organisationer har gentagne gange udtrykt bekymring over platforme som Telegrams rolle i at facilitere spredning af skadelig information. På trods af flere opfordringer til strengere regulering har Telegram fastholdt sine principper om minimal indblanding i kommunikationen mellem dets brugere.
Anholdelsen af Durov kommer på et tidspunkt, hvor Den Europæiske Union intensiverer sine bestræbelser på at begrænse spredning af information og propaganda på sociale medieplatforme. Bruxelles mener, at platforme som Telegram, på trods af deres fokus på privatliv, skal tage ansvar for det indhold, der spredes på deres netværk.
Den Europæiske Union har gennem de seneste år taget flere lovgivningsmæssige skridt for at bekæmpe spredning af misinformation. Et eksempel herpå er Digital Services Act (DSA), som forpligter platforme til hurtigt at fjerne skadeligt indhold. Telegram er dog ofte uden for denne regulering på grund af sin struktur, hvilket gør det til en torn i øjet på beslutningstagere i Bruxelles.
EU-landene understreger, at regelsættet skal være det samme for alle sociale medieplatforme, uanset deres geografiske placering eller forretningsmodel. Det betyder, at Telegram også skal opfylde de krav, EU stiller til gennemsigtighed og ansvarlighed for onlineplatforme.
Anholdelsen af Pavel Durov kan ses som et symbolsk skridt mod mere overvågning og kontrol med sociale medieplatforme. Det er dog endnu uklart, hvilke konkrete konsekvenser dette vil få for Telegrams og lignende platformes fremtid.