Europa-Kommissionen forsøger at lempe de nuværende strenge regler mod gen-teknikker. Eurokommissærerne ønsker midlertidigt at ophæve det europæiske forbud mod genetisk manipulation til medicinsk brug, så udviklingen af en anti-corona-vaccine kan fremskyndes.
Det farmaceutiske selskab, som blandt andet Holland for to uger siden indgik en aftale med, benytter også genetisk manipulation. At pille ved organismers DNA er kontroversielt, fordi det betragtes som ’at rode med naturen’, både ud fra religiøse og moralsk-etiske samt biologisk-økologiske synspunkter.
Der skelnes dog ofte mellem genetiske modifikationer hos mennesker, hos dyr og i naturen. Den Europæiske Union forsøger at holde denne teknologi ude, men i nogle andre lande anvendes teknikken allerede inden for visse landbrugs- og husdyrsektorer. EU forbyder importen af sådanne produkter.
Promotion
Eurokommissær Kyriakides opfordrer Europa-Parlamentet og ministrene i EU-landene til hurtigt at godkende forslaget om lempelse. Parlamentet skal stemme om forslaget inden for et par uger. Planen er, at lempelserne træder i kraft allerede denne sommer.
Ifølge Europa-Kommissionen er det vigtigt, at en vaccine mod coronavirus så hurtigt som muligt bliver klar, men de strenge regler om genetisk manipulation er en hindring. Den nuværende regulering omkring genmodifikation forsinker vaccineudviklingen for meget og bør udvides, mener Kommissionen.
Meningerne om genetisk manipulation er meget delte i Europa-Parlamentet. Der rejses især etiske spørgsmål om sikkerheden ved denne praksis. Af denne grund taler Europa-Kommissionen også kun om en midlertidig lempelse. I debatter om fødevaresikkerhed, dyrevelfærd og folkesundhed vender afvisningen af genmodifikation altid tilbage, men et flertal forkaster stadig teknikken.
I EU anvendes genetisk modifikation allerede i flere vacciner og lægemidler, altså manipulation af DNA. Men anvendelsen af denne teknik til medicin er underlagt strenge regler, herunder en undersøgelse af miljømæssige risici. Europa-Kommissionen foreslår midlertidigt at undtage denne miljørisikoanalyse og prioritere »sundhed«.
Næste uge, fra den 8. til den 10. juli, samles Europa-Parlamentet, hvor sagen vil blive drøftet. Den hollandske europaparlamentariker Peter Van Dalen (CU) er imod lempelser, men forventer, at et flertal vil støtte en udvidelse.
Den hollandske komité, der rådgiver regeringen om genetisk modifikation (COGEM), er ikke begejstret for Europa-Kommissionens forslag. Komitéen kalder det at tilsidesætte de nuværende strenge regler for »uforsvarligt« og »uproportionalt«, sagde en talsmand til Reformatorisch Dagblad. Vacciner baseret på denne teknik indebærer nemlig risici for tredjepart og miljøet, fastslår COGEM.