Europa-Parlamentet mener, at der ikke bør indføres forbud mod brug af visse lægemidler og antibiotika til dyr. Med et stort flertal i Strasbourg afviste parlamentet et forslag fra de europæiske grønne, som gik ud på, at de fleste typer antibiotika fremover kun skulle anvendes til mennesker.
I sidste uge opfordrede sundhedskommissær Stella Kyriakides AGRI-landbrugsudvalget i Europa-Parlamentet til ikke at støtte de grønnes forslag, da det ville føre til en uhåndterbar situation inden for husdyrbruget. Det er forholdsvis usædvanligt, at en EU-kommissær blander sig i afstemningsprocesser og drøftelser i et af parlamentets udvalg uden for de almindelige møder.
Hollandske og europæiske landbrugsorganisationer, dyrlæger og medicinalfirmaer havde tidligere på måneden sendt et sidste-øjebliks advarsel til Europa-Parlamentet efter, at den tyske Martin Hausling (De Grønne) fremsatte sit ændringsforslag ved det allersidste udvalgsmøde. Forslaget fik bred opbakning i ENVI-miljøudvalget, hvilket skabte usikkerhed om, hvorvidt den nye retningslinje ville få nok støtte ved plenumsafstemningen.
Den opdaterede EU-retningslinje handler om at reducere resistens mod medicin, hvilket ofte fører til udvikling af flere og stærkere lægemidler. Europa-Kommissionen har fastsat nye kriterier for dette.
I et åbent brev, som blev offentliggjort i weekendens udgave af Volkskrant, påpegede hollandske dyreeksperter, at resistens mod medicin ikke kun optræder hos mennesker, men også i stigende grad hos dyr. Derfor må dyrlæger kunne ordinere alternative antibiotika for at kunne behandle infektioner, argumenterede de.
Antibiotikaresistens er et globalt problem. Konsekvenserne for mennesker i Nederlandene er stadig meget begrænsede. Nederlandene er desuden blandt frontløberne i at reducere antibiotikabrugen til dyr, så den reviderede retningslinje vil skabe få ændringer der. Også i andre EU-lande er der stigende opmærksomhed på problemet.
I 2019 blev nye EU-regler offentliggjort, som allerede kræver en begrænsning af antibiotikabrugen. EU-landene skal også kortlægge brugen af alle antibiotika til dyr. Det belgiske europaparlamentsmedlem Tom Vandenkendelaere (CD&V) fremhævede i De Tijd, at brugen af almindelige antibiotika til dyr i Belgien allerede er faldet med 40 procent.