Den overordnede EVP-gruppe af kristendemokrater i Europaparlamentet træffer onsdag beslutning om, hvorvidt de vil opstille en modkandidat til genvalget i januar af formand David Sassoli for Europaparlamentet. I så fald er den hollandske Esther de Lange (CDA) en af de tre mest sandsynlige kandidater, sammen med spanieren Esteban González Pons og den maltesiske Roberta Metsola.
Oprindeligt var planen, at den tyske EVP-gruppeleder Manfred Weber ville efterfølge den italienske socialdemokrat Sassoli, som led i fordelingen af de europæiske topstillinger mellem de politiske partier. Fordi kristendemokraterne i 2019 fik formandsposten for Europa-Kommissionen (Ursula von der Leyen), og liberalerne fik Ministerrådet (Charles Michel), gik formandskabet i Europaparlamentet til socialdemokraterne.
Formandsposten i Europa-Kommissionen er for fem år, men de to andre funktioner har midtvejsvalg. Fordi Weber i 2019 blev vurderet for svag af regeringslederne til en stilling i Kommissionen, blev det aftalt i partigrupperne, at han kunne afløse Sassoli ved midtvejsvalget.
Men Weber har for nylig trukket sin kandidatur tilbage ’for han ønsker at fokusere mere på sine tyske partiaktiviteter’. De tyske kristendemokrater led et stort nederlag ved det nylige forbundsdagsvalg, mistede dermed kanslerposten og går i opposition. CDU/CSU i Tyskland skal de kommende år ’genoplade’ og finde en ny partileder. Den nuværende chef, Armin Laschet, vurderes som ’for lidt karismatisk’.
Nu hvor Weber opgiver den tidligere ’aftale’, overvejer Sassoli at stille op til genvalg i stedet for at trække sig. EVP skal nu beslutte, om de i stedet for Weber vil opstille en anden kandidat. I så fald truer en åben magtkamp om fordelingen af posterne og der opstår en ’politisk splittelse’ mellem de to store grupper i Europaparlamentet.
I den kristendemokratiske gruppe cirkulerer tre navne: Pons, Metsola og De Lange. Spanieren står stærkt i sin egen gruppe, men slet ikke hos de andre grupper. Den maltesiske Roberta Metsola (42) har kun været medlem af Europaparlamentet i nogle få år, men blev sidste år valgt til første næstformand for Europaparlamentet som afløser for Mairead McGuinness, der blev europæisk kommissær.
Europaparlamentet foretrækker sandsynligvis en kvindelig formand: de sidste fyrre år har der kun været to. Hollænderen Esther De Lange (46) har siddet i Strasbourg siden 2007 og er blandt EVP-gruppens næstformænd. De Lange ville som formand for parlamentet være den første hollænder på denne indflydelsesrige post siden PvdA’eren Piet Dankert (1982-1984).
At den overordnede EVP-parti oprindeligt planlagde et kongres sidste weekend i Rotterdam med de europæiske søsterpartier, havde ’intet med’ en mulig offentliggørelse af en hollandsk kandidat til EP-valget at gøre, hedder det fra alle sider....
Hvis der kommer et valg, vil unge hollandske EU-politikere gribe debatten om kandidaterne anderledes an. Lara Wolters (PvdA), Kim van Sparrentak (GroenLinks) og Mohammed Chahim (PvdA) ønsker, at Europaparlamentet fører en reel debat og ønsker at kunne stille den eventuelle nye formand spørgsmål om hans/hendes holdninger, standpunkter og idéer om Europaparlamentet.
”I det nederlandske parlament varede debatten om formandsvalget hele syv timer, hvor parlamentet kunne stille spørgsmål til kandidaterne,” siger initiativtager Lara Wolters. ”Sidste gang i Europaparlamentet varede det knap syv minutter.” Ifølge Wolters og flere andre, især yngre europaparlamentarikere, skal det gøres anderledes.